In de afgelopen tien jaar is het ketogeen dieet in populariteit gestegen ten opzichte van het Atkins-dieet. Dit dieet met een lage glycemische index is naar voren gekomen als een levensvatbare behandelingskeuze voor kinderen met hardnekkige epilepsie. Het ketogene dieet, waarvan ooit werd gedacht dat het een "alternatieve" behandeling als laatste redmiddel was, wordt nu wereldwijd algemeen toegepast. Maar hoe kan het ketogeen dieet helpen bij de behandeling van epilepsie?
Ketogene diëten kunnen worden gebruikt voor de behandeling van epilepsie die niet heeft gereageerd op verschillende anti-epileptica of refractaire aanvallen. Er wordt ook naar gekeken voor de preventie van de ziekte van Alzheimer.
Wat is epilepsie?
Na migraine en beroerte is epilepsie de derde meest voorkomende neurologische ziekte en treft wereldwijd ongeveer 50 miljoen mensen. Een persoon met terugkerende, niet-uitgelokte aanvallen wordt gediagnosticeerd. Deze treden op wanneer corticale neuronen overmatig vuren, hypersynchroon of tijdelijk de normale hersenfunctie verstoren.
Dit kan de spieren, zintuigen, het bewustzijn of een combinatie beïnvloeden. Een aanval kan focaal of beperkt zijn tot een bepaald hersengebied of gegeneraliseerd zijn, die de hele hersenen beïnvloedt en zich wijd verspreidt, wat leidt tot bewustzijnsverlies.
Verschillende factoren kunnen epilepsie veroorzaken; sommige typen worden gecategoriseerd als epileptische syndromen, waarbij de meeste gevallen in de kindertijd beginnen. Wanneer twee of drie anticonvulsieve geneesmiddelen epilepsie niet hebben kunnen beheersen, wordt dit refractaire epilepsie genoemd.
Ongeveer 60% van de patiënten krijgt controle over hun epilepsie met het eerste medicijn dat ze proberen, terwijl ongeveer 30% dat niet doet. Andere oorzaken kunnen zijn: epilepsiechirurgie, stimulatie van de nervus vagus en het ketogene dieet als medicijnen niet werken. (Bron: Sage Journals)
Hoe helpt het ketogeen dieet?
Het ketogeen dieet is een hoofdstroom dieettherapie die is ontwikkeld om het succes te reproduceren en de beperkingen van het niet-reguliere gebruik van vastend epilepsie te behandelen. Hoewel populair in de jaren 1920 en '30, werd het grotendeels verlaten ten gunste van nieuwe anti-epileptica.
Het ketogeen dieet is een populaire dieettherapie die bestaat uit een vetrijk, voldoende eiwitrijk, koolhydraatarm dieet dat voornamelijk in de geneeskunde wordt gebruikt om kinderen met moeilijk onder controle te houden of refractaire epilepsie te behandelen. Het dieet dwingt het lichaam om vetten te verbranden in plaats van koolhydraten.
Koolhydraten in de voeding worden meestal omgezet in glucose, dat vervolgens door het lichaam wordt verdeeld en noodzakelijk is voor de hersenfunctie.
Als er maar een kleine hoeveelheid koolhydraten in de voeding aanwezig is, zet de lever vet om in vetzuren en ketonlichamen, waarvan de laatste de hersenen binnenkomt en glucose als energiebron vervangt. Ketose is een hoog niveau van ketonlichamen in het bloed. Dit vermindert de frequentie van epileptische aanvallen in de loop van de tijd.
Ongeveer de helft van de kinderen en jongeren met epilepsie die dit dieet volgden, constateerden een vermindering van 50% in aanvallen, en de impact houdt zelfs aan nadat het dieet is gestopt. Het oorspronkelijke therapeutische dieet voor pediatrische epilepsie geeft net genoeg eiwitten voor lichaamsgroei en -herstel en genoeg calorieën om het juiste gewicht te behouden voor leeftijd en lengte.
Volgens sommige gegevens kunnen volwassenen met epilepsie baat hebben bij het dieet, en een minder streng regime, zoals een aangepast Atkins-dieet, is even nuttig. Alle mogelijke bijwerkingen zijn constipatie, overmatig cholesterol, ontwikkelingsvertraging, acidose en nierstenen. (Bron: Sage Journals)