Die Bewohner von La California, Italien, führen seit 2004 lächerliche Abstimmungen zu den US‑Präsidentschaftswahlen durch. Obwohl ihre Stimmen nicht zählen, senden sie die Ergebnisse jeder Wahl an das US‑Konsulat.

La California ist ein kleines Dorf zwischen Cecina und Bibbona auf Land, das einst zur ersten Gemeinde gehörte, später jedoch an die zweite übertragen wurde. Als Siedlung reicht seine Geschichte bis in die Altsteinzeit zurück und erreichte ihren Höhepunkt während der etruskischen Zivilisation im ersten Jahrtausend v. Chr., mit einer Bevölkerung von etwas über 1.000 Einwohnern. Aber wusstest du, dass sie dort auch Stimmzettel für die US‑Präsidentschaftswahlen einreichen?

Bewohner von La California, einer italienischen Stadt, führen seit 2004 skurrile Stimmzettel für US‑Präsidentschaftswahlen durch. Obwohl die Stimmen der Bewohner von La California nicht zählen, werden die Ergebnisse jeder Wahl an das nahe US‑Konsulat in Florenz gesendet.

Der Wahl‑Gag

Die Verbindung zwischen La California und den Vereinigten Staaten ist im Laufe der Jahre stark geblieben, so sehr, dass das toskanische Dorf behauptet, 2004 die erste unautorisierte Wahlstation für eine amerikanische Präsidentschaftswahl außerhalb der Vereinigten Staaten ausgerichtet zu haben. Die Idee stammt von den Schriftsteller‑Regisseuren Michele Cogo und Francesco Merini.

Da die Vereinigten Staaten von Amerika die größte Macht der Welt sind, die das Schicksal des Planeten beeinflussen und bestimmen, warum sollten wir nicht auch die Chance haben, für ihren/unseren Präsidenten zu stimmen?

Michele Cogo und Francesco Merini, Autoren

Die Stimmzettel wurden William W. McIlhenny, dem amerikanischen Generalkonsul in Florenz, überreicht, der erklärte, dass die Abstimmung die Zukunft repräsentiere. Gerüchten zufolge verursachte Bushs Drittplatztag ein gewisses diplomatisches Peinlichsein. Merini und sein Team dokumentierten das Ereignis und dessen Nachwirkungen im Film Il Presidente del Mundo oder The President of the World.

Der richtige Kandidat für das amerikanische Präsidentenamt zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte wäre Bernie Sanders gewesen. Schade, dass er in den Vorwahlen nicht weiterkam. Also würde ich das kleinere Übel wählen, Joe Biden. Trumps Wiederwahl wäre eine planetare Katastrophe.

Stefano Marmugi, Kulturrat

(Source: Atlas Obscura) 

Der Ursprung des Ortsnamens

Der Ursprung des Namens ist unbekannt und wird breit diskutiert. Jeder Gabbanese, wie die Bewohner von La California genannt werden, hat seine eigene Version. Die berühmteste, die 1999 von Regisseur Nello Correale verfilmt wurde, besagt, dass, sobald Italiener in großer Zahl in die Vereinigten Staaten auswanderten, Betrüger arme Sizilianer auf kleine Boote lockten mit dem Versprechen einer Reise nach Kalifornien, sie jedoch an der toskanischen Küste aussetzten und ihr Geld behielten. Man sagt, dass die südlichen Migranten, verwirrt und desorientiert, die Stadt nach ihrem ersehnten Ziel benannten. Aber Andrenacci hat gezeigt, dass das Dorf, das als La California bekannt ist, bereits vor jener Zeit existierte.

Eine weitere Legende beinhaltet die 1890er Europatour des Wild‑West‑Zirkus von Buffalo Bill und eine butteri‑Herausforderung für lokale Cowboys. Andrenacci bietet in seinem Buch California, Oltre il mito (California, Hinter dem Mythos) eine andere Lösung des Rätsels: einen Mann namens Leonetto Cipriani.

Cipriani ist eine zentrale Figur in der Geschichte von La California. Er wurde 1812 auf Korsika geboren und wuchs in Livorno auf, wo er sich am Risorgimento, der Bewegung zur Vereinigung Italiens, beteiligte. Die Familie Cipriani besaß einige Ländereien in Cecina, die er während seiner Laufbahn als Militär‑ und Politikerführer sehr schätzte.

Er blieb bis 1850 in Cecina, als er auf eine Ausgabe der französischen Zeitung Journal des débats stieß, die einen Bericht über den neugegründeten Staat Kalifornien enthielt und ihn als ein Paradies auf Erden beschrieb, wegen seines gemäßigten Klimas, der erstaunlichen Vegetation und des unbegrenzten Reichtums an Mineralien; dort war erst ein paar Jahre zuvor Gold entdeckt worden.

Cipriani ließ sich schließlich in Belmont, Kalifornien, nieder und machte dort sein Vermögen, wo noch heute eine Grundschule nach ihm benannt ist. Er reiste durch das Land und war einer der ersten Europäer, die die mormonische Siedlung besuchten und dokumentierten, die später Salt Lake City wurde. Seine Reise nach Amerika endete 1855, als er nach Italien zurückgerufen wurde.

Um diese Zeit erhielt das kleine Grundstück der Familie Gabbani, auf dem ein Restaurant stand, den Namen La California, was erklärt, warum sie Gabbanese und nicht Kalifornier genannt werden. (Quelle: Atlas Obscura) 

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