Am 20. Dezember 1777, während die Amerikanische Revolution noch unentschieden war, traf Sultan Mohammed III eine kommerzielle Entscheidung von diplomatischem Gewicht. Er erließ das Dekret, dass amerikanische Schiffe marokkanische Häfen betreten und sicher durch Gewässer unter seiner Autorität fahren konnten.[1]
Der marokkanisch-amerikanische Friedens‑ und Freundschaftsvertrag, 1786 unterzeichnet und 1787 ratifiziert, formalisierte die Beziehungen zwischen Marokko und den Vereinigten Staaten. Marokko war bereits der erste Staat, dessen Herrscher die Unabhängigkeit der USA öffentlich anerkannte, indem er seine Häfen für amerikanische Schiffe öffnete.
Die Vereinigten Staaten kämpften noch gegen Großbritannien, als Marokko amerikanische Schiffe als zu einem handelbaren Land gehörend behandelte. Für eine Republik, die versuchte, ausländische Mächte davon zu überzeugen, dass sie überleben würde, konnte ein Hafen als eine Art Argument dienen. Schiffe benötigten Einfahrt, Kaufleute Schutz und Diplomaten Zeichen, dass die neue Nation außerhalb ihrer eigenen Erklärungen existierte.[1]
Fast zehn Jahre vergingen, bevor dieses Hafendekret zu einer formellen Vereinbarung wurde. Der marokkanisch-amerikanische Friedens‑ und Freundschaftsvertrag, auch bekannt als der Vertrag von Marrakesch, wurde 1786 unterzeichnet, um diplomatische und kommerzielle Beziehungen zwischen Marokko und den Vereinigten Staaten zu etablieren.[1] Es war der erste Vertrag, den die Vereinigten Staaten mit einem nicht‑europäischen Staat abschlossen.[1]
Ein Sultan, der nach außen blickt
Mohammed III, auch bekannt als Sidi Muhammad bin Abdallah, kam 1757 an die Macht, nachdem Marokko Jahrzehnte interner Konflikte und Instabilität erlitten hatte.[1] Seine Herrschaft betonte die Wiederherstellung der Autorität des Sultanats und die Ausweitung des internationalen Handels, eine Strategie, die Marokkos Stellung im Ausland verbesserte.[1]
Abkommen mit ausländischen Handelsmächten standen im Zentrum dieses Projekts. Mohammed III begann bereits vor dem Ende des Krieges mit Großbritannien im Jahr 1783, eine Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten zu suchen.[1] Auf amerikanischer Seite drängten John Adams, John Jay und Benjamin Franklin zu handeln, und der Kongress autorisierte 1785 Verhandlungen mit Marokko.[1]
Thomas Barclay, der für die Aufgabe ausgewählte amerikanische Diplomat, reiste mit spanischer Hilfe und Unterstützung nach Marrakesch.[1] Im Juni 1786 traf er Tahar ben Abdelhak Fennish, seinen marokkanischen Gegenpart.[1] Der Vertrag wurde innerhalb weniger Tage nach Barcleys Ankunft fertiggestellt, von Mohammed III besiegelt und anschließend von Thomas Jefferson in Paris und John Adams in London unterzeichnet.[1] Der Kongress ratifizierte ihn am 18. Juli 1787.[1]
Was „Freundschaft“ bedeutete
Das Wort „Freundschaft“ kann heute in einem Vertragstitel ornamental klingen, doch solche Abkommen hatten oft eine praktische Bedeutung. Freundschaftsverträge wurden genutzt, um den Zugang zu Häfen, Handelsrouten, Fischereien, Ressourcen und die Zusammenarbeit zwischen Staaten zu definieren.[2] Sie haben zudem eine unabhängige Beziehung zu aufstrebenden Staaten signalisiert.[2]
Das Abkommen Marokkos mit den Vereinigten Staaten passt in diese ältere diplomatische Welt. Die Beziehung begann nicht als Schlachtfeldallianz. Sie begann mit Schiffen, Häfen, sicherem Durchgang, Handel und Anerkennung. Eine nordafrikanische Monarchie sah den Wert darin, mit einer zerbrechlichen Republik jenseits des Atlantiks zu verhandeln, und die Republik benötigte diese Art von Behandlung durch ausländische Mächte.
Der ursprüngliche Vertrag sollte fünfzig Jahre gelten.[1] Die Besetzung darum herum liest sich heute wie eine Landkarte der frühen amerikanischen Diplomatie: Mohammed III. in Marokko, Barclay in Marrakesch, Jefferson in Paris, Adams in London und der Kongress, der ein Abkommen ratifizierte, das die Vereinigten Staaten mit einer nicht‑europäischen Macht verband.[1]
Eine physische Spur dieses Moments überlebt in der Beschreibung des vollständigen arabischen Textes, ausgeführt in maghrebinischer Schrift und datiert auf den 22. Juni 1786, oder Sho'ban 25, 1200 im Hijri‑Kalender.[1] Bevor es zu einem diplomatischen Jubiläum wurde, war es Tinte auf Papier, die zwischen Höfen und Hauptstädten hin‑ und herwanderte und Frieden sowie Freundschaft über das Meer versprach.
