Neun Jahre lang leitete Admiral Wilhelm Canaris Adolf Hitlers Militärnachrichtendienst, die Abwehr. Er ist eine der faszinierendsten Persönlichkeiten des Dritten Reiches. Viele Menschen betrachten ihn als Verräter, der deutsche Angriffspläne an den Feind weitergab, was zum Tod deutscher Soldaten führte. Andere sehen ihn als Führer, der alles tat, um einen Krieg zu vermeiden, von dem er vorhergesagt hatte, dass er in der Vernichtung Deutschlands enden würde. Aber wussten Sie, welche Rolle er damals bei der Rekrutierung Spaniens spielte?
Canaris war auch eine Schlüsselfigur dabei, Spanien vom Zweiten Weltkrieg fernzuhalten, da er nach Untersuchung des Zustands von Spaniens Land-, See- und Luftstreitkräften entschied, dass ein Eintritt in den Konflikt ein Fehler wäre. Canaris riet dem spanischen Führer Francisco Franco, dass Spaniens Eintritt in den Krieg für alle Beteiligten schrecklich wäre, angesichts des Zustands der spanischen Bewaffnung.
Wilhelm Canaris’ Frühe Jahre
Canaris wurde in Aplerbeck bei Dortmund, Deutschland, in einer harmonischen, gehobenen Familie geboren. Er zeigte schon früh ein Talent für Sprachen und las als Kind viel.
1898 bestand Canaris die Aufnahmeprüfung für das Steinbart-Real-Gymnasium in Duisburg. Unmittelbar nach dem Abitur schrieb er sich am 1. April 1905 als Marinekadett ein. Canaris war der einzige Schüler seiner Klasse, der die Absicht hatte, eine Offizierslaufbahn zu verfolgen.
Canaris diente an Bord des kaiserlichen Marineschulschiffs SMS Stein und des Kreuzers SMS Bremen. 1906 wurde er zum Fähnrich befördert und schwor im Herbst 1907 dem Kaiser einen Treueeid. Canaris schützte deutsche Interessen in Mittel- und Südamerika.
Nach Abschluss eines Kurses für Seeminen wurde er zum Kapitän befördert und übernahm 1911 das Kommando über die SMS Dresden. Canaris war am Aufbau von Informanten-Netzwerken in Brasilien und Argentinien für den deutschen Marinegeheimdienst beteiligt. (Quelle: Wears War)
Der Beginn des Zweiten Weltkriegs
Die deutsche Invasion Polens am 1. September 1939 beunruhigte Canaris stark. Die Abwehr war gezwungen, an den Razzien von polnischen Intellektuellen, katholischen Priestern, Juden und anderen mutmaßlichen Staatsfeinden teilzunehmen.
Canaris war von den Hinrichtungen vieler dieser Polen erschüttert. Canaris kehrte aus Polen tief gebrochen zurück, nachdem er die Folgen unseres grausamen Kriegsgebarens gesehen hatte, schrieb der deutsche Gesandte Ulrich von Hassell in sein Notizbuch, nachdem er seine Rückkehr aus Polen beobachtet hatte.
Als der Zweite Weltkrieg begann, hatte die Abwehr Verbindungen zu zahlreichen Elementen der britischen Elite aufgebaut. Sie hatte Zugang zu streng geheimen britischen Technologien und war umfassend über die britischen Bemühungen informiert, US-Unterstützung zu sichern.
Die Abwehr hingegen war nicht immer den deutschen Interessen verpflichtet. Canaris und Oster schickten zum Beispiel einen Agenten nach Rom, um die Briten darüber zu informieren, dass Deutschland plante, Belgien und Holland am oder kurz nach dem 10. Mai 1940 zu überfallen. Trotz dieser Warnung zerstörte die deutsche Wehrmacht die Alliierten schnell.
Canaris war auch maßgeblich daran beteiligt, Spanien vom Zweiten Weltkrieg fernzuhalten, indem er nach der Auswertung umfangreicher Unterlagen über den Zustand von Spaniens Land-, See- und Luftstreitkräften zu dem Schluss kam, dass ein Kriegseintritt unklug wäre. Angesichts des Zustands der spanischen Waffen warnte Canaris den spanischen Führer Francisco Franco, dass Spaniens Eintritt in den Krieg für alle Beteiligten katastrophal wäre.
Hitler war unzufrieden mit Francos Entscheidung, im Krieg neutral zu bleiben, als er ihn bis zum 10. Januar 1941 zum Beitritt aufforderte. Hitler wusste nicht, dass Canaris hinter seinem Rücken plante.
Hitler verachtete Canaris’ Meinung. Canaris und sein Stab waren entsetzt über Berichte von Unmenschlichkeiten, die von der deutschen Wehrmacht während ihres Vormarsches in die Sowjetunion ab dem späten Sommer 1941 begangen wurden. (Source: Wears War)
