Por nove anos, o almirante Wilhelm Canaris comandou o serviço de inteligência militar de Adolf Hitler, o Abwehr. Ele é uma das personalidades mais intrigantes do Terceiro Reich. Muitas pessoas o consideram um traidor que vazou planos de ataque alemães para o inimigo, resultando na morte de soldados alemães. Outros o consideram um líder que fez tudo o que pôde para evitar uma guerra que ele previu que terminaria com a aniquilação da Alemanha. Mas você sabia qual era o papel dele no recrutamento da Espanha naquela época?
Canaris também foi uma figura chave para manter a Espanha fora da Segunda Guerra Mundial, determinando que entrar no conflito seria um erro depois de estudar o estado das forças terrestres, marítimas e aéreas da Espanha. Canaris avisou ao líder espanhol Francisco Franco que a entrada da Espanha na guerra seria terrível para todos os envolvidos, dado o estado dos armamentos espanhóis.
Os primeiros anos de Wilhelm Canaris
Canaris nasceu em Aplerbeck em Dortmund, Alemanha, em uma família harmoniosa de classe alta. Ele mostrou um dom para línguas no início de sua vida e leu muito quando criança.
Em 1898 Canaris passou no exame de aceitação para a Steinbart-Real High School Duisburg. Imediatamente após se formar no ensino médio, Canaris se matriculou como cadete naval em 1º de abril de 1905. Canaris era o único aluno de sua classe com ambições de ser um oficial de carreira.
Canaris serviu a bordo do navio de treinamento da Marinha Imperial SMS Stein e do cruzador SMS Bremen. Ele foi promovido a aspirante em 1906 e jurou fidelidade ao Kaiser no outono de 1907. Canaris protegia os interesses alemães na região da América Central e do Sul.
Ele foi promovido a capitão após concluir um curso de minas marítimas e assumiu o comando do SMS Dresden em 1911. Canaris esteve envolvido na criação de redes de informantes no Brasil e na Argentina para o serviço de inteligência naval alemão. (Fonte: Veste a Guerra)
O início da Segunda Guerra Mundial
A invasão alemã da Polônia em 1º de setembro de 1939 perturbou severamente Canaris. A Abwehr foi obrigada a participar das prisões de intelectuais poloneses, padres católicos, judeus e outros supostos inimigos do Estado.
Canaris ficou perturbado com as execuções de muitos desses poloneses. Canaris voltou da Polônia profundamente abalado depois de ver as repercussões de nossa conduta cruel na guerra, escreveu o enviado alemão Ulrich von Hassell em seu caderno depois de vê-lo retornar da Polônia.
Quando a Segunda Guerra Mundial começou, a Abwehr havia construído conexões com vários elementos da elite britânica. Ele tinha acesso a tecnologia britânica ultra-secreta e estava totalmente informado sobre os esforços britânicos para garantir o apoio dos EUA.
A Abwehr, por outro lado, nem sempre esteve comprometida com os interesses alemães. Canaris e Oster, por exemplo, enviaram um agente a Roma para informar aos britânicos que a Alemanha planejava invadir a Bélgica e a Holanda em 10 de maio de 1940 ou pouco depois. Apesar desse aviso, a Wehrmacht alemã destruiu os Aliados rapidamente.
Canaris também foi fundamental para manter a Espanha fora do Conflito Mundial II, concluindo que entrar na guerra seria imprudente depois de analisar muito material sobre o estado das forças terrestres, marítimas e aéreas da Espanha. Dado o status das armas espanholas, Canaris alertou o líder espanhol Francisco Franco que a entrada da Espanha na guerra seria desastrosa para todos os envolvidos.
Hitler estava descontente com a decisão de Franco de permanecer neutro na guerra quando pediu que ele se juntasse a 10 de janeiro de 1941. Hitler não sabia que Canaris estava tramando pelas suas costas.
Hitler desprezou a opinião de Canaris. Canaris e sua equipe ficaram horrorizados com as histórias de desumanidades cometidas pela Wehrmacht alemã durante seu avanço na União Soviética no final do verão de 1941. (Fonte: Veste a Guerra)