Mientras Weissmuller entrenaba con su hermano en el lago Michigan para el maratón del río Chicago en 1927, vieron el barco de vapor hundirse y ayudaron a salvar a sus pasajeros, lo que lo convirtió en un verdadero héroe de la vida real. Pero, ¿cuántas vidas salvó realmente el actor que interpretó a Tarzán?
El barco de excursión llamado The Favourite volcó mientras transportaba setenta y un pasajeros. Johnny Weissmuller sacó a más de dos docenas de personas de los escombros, pero solo once sobrevivieron.
¿Quién fue Johnny Weissmüller?
Peter Johnny Weissmuller nació el 2 de junio de 1904 en Freidorf, cerca de Timișoara, Rumania. El futuro actor nació de Peter y Elizabeth Weissmuller en una familia Banat Swabian. Antes de cumplir un año, su familia emigró a Windber, Pensilvania.
A los tres, Weissmuller comenzó a asistir a la escuela hasta el octavo grado. Al mismo tiempo, comenzó su carrera como nadador. Entrenó en el Illinois Athletic Club en Chicago y se convirtió en miembro de varios campeonatos de relevos y equipos de waterpolo en la década de 1920.
Weissmuller tiene récords atléticos notables, con tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1924 en 100 metros y 400 metros estilo libre. También ganó el relevo de 200 metros cuatro veces y ganó una medalla de bronce mientras estaba en el equipo de waterpolo de EE. UU. Además de campeón olímpico, también ganó otras dos medallas de oro en otros 100 metros libres y cuatro veces en los 200 metros de relevo, sin contar sus otros triunfos en la misma cancha. (Fuente: británico)
¿Cómo llegó Weissmuller a la natación?
Cuando Weissmuller era joven, era un niño enfermizo. Incluso lo colocaron en una dieta especial para aumentar su nutrición y su médico de familia le recomendó que tomara clases de natación para mejorar sus pulmones. (Fuente: británico)
Weissmuller como Tarzán
Este campeón olímpico no solo es bueno en su carrera de natación, sino que también protagonizó doce películas famosas de Tarzán desde 1932 hasta 1948, comenzando su debut en Tarzán de los monos en el 1932.
Fue descubierto por el novelista Cyril Hume mientras hacía ejercicio en la piscina del Hollywood Athletic Club. Hume lo ayudó a comenzar su carrera como el rey de la jungla que golpea el pecho con un guepardo como su compañero constante.
Aquí están las películas de Tarzán donde Johnny interpretó el papel principal:
- Tarzán el hombre mono (1932)
- Tarzán y su compañero (1934)
- Tarzán se escapa (1936)
- Tarzán encuentra un hijo (1939)
- El tesoro secreto de Tarzán (1941)
- La aventura de Tarzán en Nueva York (1942)
- Tarzán triunfa (1943)
- El misterio del desierto de Tarzán (1943)
- Tarzán y las Amazonas (1945)
- Tarzán y la mujer leopardo (1946)
- Tarzán y la cazadora (1947)
- Tarzán y las sirenas (1948)
(Fuente: británico)
La muerte de Tarzán
Weissmuller murió a los 79 años en Acapulco, México, el 20 de enero de 1984. Según el vocero del hospital, su muerte fue causada por un edema pulmonar, también conocido como obstrucción en los pulmones.
Años antes de su muerte, sufrió varios derrames cerebrales y fue sometido a múltiples operaciones de estómago. Se sentaba en bañador junto a la piscina, la miraba durante horas y no podía ir al agua sin sus enfermeras. En la década de 1980 tenía un tubo de plástico en el estómago para ayudarlo a comer y otro en la garganta para ayudarlo a respirar.
Se estimó que fueron unos 1,500 mexicanos los que asistieron a su funeral. Seis motocicletas de la policía lo escoltaron a su lugar de descanso a unas 250 millas al sur de la Ciudad de México. Sus restos fueron enterrados en una tumba de mármol. Según los asistentes a su funeral, dijeron que ninguna de las celebridades de Hollywood con las que trabajó estuvo presente. (Fuente: UPI)