Alors que Weissmuller s'entraînait avec son frère sur le lac Michigan pour le marathon de la rivière Chicago en 1927, ils ont vu le bateau à vapeur couler et ils ont aidé à sauver ses passagers, ce qui a fait de lui un véritable héros de la vie réelle. Mais combien de vies l'acteur qui a joué Tarzan a-t-il réellement sauvé ?
Le bateau d'excursion appelé La Favorite a chaviré alors qu'il transportait soixante et onze passagers. Johnny Weissmuller a sorti plus de deux douzaines de personnes de l'épave, mais seulement onze d'entre elles ont survécu.
Qui était Johnny Weissmuller ?
Peter Johnny Weissmuller est né le 2 juin 1904 à Freidorf, près de Timișoara, en Roumanie. Le futur acteur est né de Peter et Elizabeth Weissmuller dans une famille souabe du Banat. Avant d'avoir un an, sa famille a émigré à Windber, en Pennsylvanie.
À trois ans, Weissmuller a commencé à fréquenter l'école jusqu'à la huitième année. Parallèlement, sa carrière de nageur débute. Il s'est entraîné au Illinois Athletic Club de Chicago et est devenu membre de plusieurs équipes de relais de championnat et de water-polo dans les années 1920.
Weissmuller détient des records sportifs remarquables, ayant trois médailles d'or aux Jeux olympiques de 1924 pour le 100 mètres et le 400 mètres nage libre. Il a également remporté le relais de 200 mètres à quatre reprises et a remporté une médaille de bronze alors qu'il faisait partie de l'équipe américaine de water-polo. En plus d'être champion olympique, il a également remporté deux autres médailles d'or pour un autre 100 mètres nage libre et quatre fois le relais 200 mètres, sans parler de ses autres triomphes sur le même terrain. (La source: Britannique)
Comment Weissmuller a-t-il découvert la natation ?
Quand Weissmuller était jeune, c'était un garçon maladif. Il a même été soumis à un régime spécial pour augmenter sa nutrition et son médecin de famille lui a recommandé de suivre des cours de natation pour améliorer ses poumons. (La source: Britannique)
Weissmuller comme Tarzan
Ce détenteur du titre olympique n'est pas seulement bon dans sa carrière de nageur, il a également joué dans douze films célèbres de Tarzan de 1932 à 1948, commençant ses débuts en Tarzan l'homme singe dès 1932.
Il a été découvert par le romancier Cyril Hume alors qu'il s'entraînait à la piscine du Hollywood Athletic Club. Hume l'a aidé à démarrer sa carrière en tant que roi de la jungle avec un guépard comme compagnon constant.
Voici les films de Tarzan où Johnny a joué le rôle principal :
- Tarzan l'homme singe (1932)
- Tarzan et son compagnon (1934)
- Tarzan s'échappe (1936)
- Tarzan trouve un fils (1939)
- Le trésor secret de Tarzan (1941)
- L'aventure new-yorkaise de Tarzan (1942)
- Triomphes de Tarzan (1943)
- Le mystère du désert de Tarzan (1943)
- Tarzan et les Amazones (1945)
- Tarzan et la femme léopard (1946)
- Tarzan et la chasseresse (1947)
- Tarzan et les sirènes (1948)
(Source: Britannique)
La Mort de Tarzan
Weissmuller est décédé à 79 ans à Acapulco, au Mexique, le 20 janvier 1984. Selon le porte-parole de l'hôpital, sa mort a été causée par un œdème pulmonaire, également appelé blocage des poumons.
Des années avant sa mort, il a subi plusieurs accidents vasculaires cérébraux et a subi de multiples opérations à l'estomac. Il s'asseyait dans son maillot de bain au bord de la piscine, la regardant pendant des heures, et était incapable d'aller à l'eau sans ses infirmières. Dans les années 1980, il avait un tube en plastique sur le ventre pour l'aider à manger et un autre sur la gorge pour l'aider à respirer.
On estime qu'environ 1,500 250 Mexicains ont assisté à ses funérailles. Six motos de police l'ont escorté jusqu'à son lieu de repos à environ XNUMX miles au sud de Mexico. Ses restes ont été enterrés dans une tombe en marbre. Selon les participants à ses funérailles, ils ont déclaré qu'aucune des célébrités hollywoodiennes avec lesquelles il travaillait n'était présente. (La source: UPI)