El comercio de pieles es una industria global que se ocupa de la compra y venta de pieles de animales. Las pieles de animales mamíferos boreales, polares y templados fríos han sido las más valiosas desde que se creó un mercado mundial de pieles a principios del período moderno. El comercio fomentó la exploración y colonización de Siberia, el norte de América del Norte y las Islas Shetland del Sur y Sandwich del Sur en el pasado. ¿Pero sabías por qué el Gobierno argentino importó 50 castores?
En un intento por desarrollar el comercio de pieles, el gobierno argentino importó 50 castores en 1946. Debido a esto, los castores ahora tienen una población de 200,000 y amenazan más de 39 millones de acres de bosques.
El comercio de pieles de castor
Las pieles han desempeñado un papel importante en la vestimenta de las personas desde el comienzo de la historia humana, valoradas por su calidez, textura suntuosa y longevidad como material. Las pieles se han utilizado para hacer prendas de vestir exteriores, como abrigos y capas, forros de prendas y zapatos, una variedad de artículos para cubrir la cabeza y adornos y adornos ornamentales para uso diario o disfraces y adornos.
El comercio de fieltro y pieles entre Europa y Asia se remonta a siglos, si no milenios. A lo largo del siglo XV, los suministros de animales de Rusia, el norte de Escandinavia y Asia Central fueron las principales fuentes de este comercio. A través de Constantinopla, se suministraron pieles al Mediterráneo y Oriente Medio.
A través de Constantinopla, se suministraron pieles al Mediterráneo y Oriente Medio. Este comercio se remonta a la Grecia clásica y Roma y la era actual. Los comerciantes escandinavos y vikingos Rus exportaron pieles al norte y centro de Europa en los siglos IX y X, incluyendo marta, reno, oso, nutria, sable, armiño, zorro blanco y negro y castor.
El castor europeo alguna vez tuvo una gran población en el norte de Europa y Siberia, pero fue severamente diezmado en el siglo XVII debido a la caza excesiva. (Fuente: Universidad de California Santa Cruz)
El papel del castor en el comercio de pieles en Europa
Una complicada red de redes comerciales transatlánticas surge cuando se sigue el curso de la piel de castor estadounidense. La captura de castores contribuyó a cambiar las relaciones económicas y políticas entre los europeos y los nativos americanos en las tierras salvajes de América del Norte. Los efectos del comercio tuvieron consecuencias sociales, demográficas y ambientales de gran alcance para la gente de la América del Norte de los siglos XVII y XVIII.
El intercambio de pieles estaba indisolublemente ligado a la viabilidad y prosperidad económica de las colonias. Además, el transporte de pieles a través del Atlántico y hacia otros mercados como Rusia y Amsterdam enriqueció la industria marina del Mundo Atlántico. Después de llegar a Europa, el castor se dispersó de muchas maneras. Algunas pieles se enviaban de forma permanente a todo el continente, mientras que otras se consumían en el mercado interno o se enviaban a Rusia para su posterior procesamiento antes de convertirse en productos terminados.
Algunas pieles se guardaban para el consumo local, mientras que otras se preparaban para la exportación una vez que entraban en la industria de la sombrerería de Francia o Gran Bretaña. Los sombreros se exportaban a través del continente y de regreso a través del Atlántico a las Américas a través de las redes coloniales de cada país de origen y de otros lugares. No es imposible rastrear el viaje de una piel de castor desde el Canadá británico hasta Inglaterra, a través de Rusia a través de Amsterdam, de regreso a Gran Bretaña, a España y a las posesiones españolas en América del Sur y Central como un sombrero.
La oferta y la demanda de un mamífero fortuitamente borroso conectó los mercados de América del Norte y Europa. (Fuente: Universidad de California Santa Cruz)