La carne de caballo es una parte integral de las tradiciones culinarias de muchos países’, particularmente en Europa y Asia. Cada año, los ocho países que consumen más carne de caballo consumen aproximadamente 4,3 millones de caballos. Pero esto no es algo nuevo, en la mayor parte de la historia temprana de la humanidad’, los caballos salvajes eran cazados por proteína. ¿Pero has oído hablar del escándalo que involucra la carne de caballo?

La Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda probó una variedad de hamburguesas de carne de vacuno congeladas baratas y platos preparados de los supermercados en busca de la existencia de ADN no declarado de otras especies. Se encontró ADN de caballo en más de un tercio de las muestras de hamburguesas de vacuno.

¿De dónde provienen el caballo y el cerdo encontrados en productos de carne de vacuno?

La encuesta irlandesa determinó tres fábricas como la fuente de productos de carne de vacuno dañinos o adulterados: Silvercrest Foods en Irlanda, Dalepak en Yorkshire, y Liffey Meats en Irlanda. Uno de los mayores procesadores de carne de vacuno de Europa’, ABP Food Group, reconoce a Silvercrest y Dalepak.

ABP culpó a sus proveedores continentales, que la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda (FSAI) identificó como los Países Bajos y España. Más tarde reveló que la carne de caballo había entrado en su cadena de suministro a través de proveedores polacos. El gobierno polaco examinó sus mataderos de caballos y no descubrió irregularidades en el etiquetado. Los vínculos en la cadena irlandesa aún no se han establecido completamente cinco semanas después del escándalo.

ABP también ha verificado que recibió carne de vacuno de Norwest Foods, una empresa con sede en Cheshire que opera en Polonia y España, que la FSAI está investigando ahora.


El primer informe de carne de caballo en carne de vacuno fresca surgió cuando Asda retiró su boloñesa de carne de vacuno fresca. Su proveedor era la empresa irlandesa Greencore, que se declaró haber recibido la carne de ABP. (Fuente: The Guardian)

La controversia detrás de la carne de caballo

Los gobiernos de Polonia y Rumanía han defendido su inocencia en la exportación de caballos como carne de vacuno. Sin embargo, también han afirmado que sus industrias de matanza de caballos no son lo suficientemente grandes como para explicar la escala emergente de adulteración.

Durante varios años, organizaciones de bienestar animal han advertido a los gobiernos sobre el creciente comercio de caballos sacrificados entre Irlanda, el Reino Unido, Francia, Bélgica y América del Norte y del Sur, incluida Europa continental.


Gran parte de este último se entrega a través de Bélgica. Las organizaciones de bienestar han informado de miles de caballos trasladados por redes de comerciantes de caballos sin pasaportes válidos. Son una mezcla entre caballos de carrera y mascotas. (Fuente: The Guardian)

¿Qué normas rigen la industria cárnica?

Los mataderos con licencia en Europa deben contar con un veterinario licenciado presente cuando se lleva a cabo el sacrificio. En el Reino Unido, la mayoría eran empleados directamente por el gobierno, pero ahora son provistos bajo contrato a la Agencia de Normas Alimentarias por la empresa privada Eville & Jones.


También se requiere un inspector de higiene de la carne para plantas de cierto tamaño. La tendencia iniciada por el gobierno anterior de desregular y dejar que la industria se autorregule ha reducido el número de inspectores de 1.700 en el punto álgido de la crisis de la EEB a alrededor de 800 ahora. Los fabricantes de cortes más pequeños ya no son inspeccionados a diario. (Fuente: The Guardian)

¿Es la carne de caballo peligrosa para los consumidores?

El gobierno afirmó inicialmente que la carne de caballo no representaba riesgo para la salud, pero un destacado analista público del gobierno señaló que no podía estar seguro hasta saber de dónde provenía. Según los numerosos consejos recientes de los médicos jefes, existe un riesgo, pero es muy bajo. (Fuente: The Guardian)