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Origine

Qu'est-il arrivé au manuscrit original de Darwin sur l'origine des espèces ?

Charles Darwin a eu un impact énorme sur la science. Selon les historiens et les philosophes des sciences, la compréhension des espèces a conduit à la théorie d'une origine plausible dans le Message de Darwin. Les espèces étaient identifiables à partir de variétés au sein des espèces en ce sens qu'ils ont développé des lacunes dans des modèles et des variations morphologiques autrefois continus. Mais où sont passés tous ses travaux sur ces sujets ?

Charles Darwin remettait fréquemment ses vieux papiers à ses enfants pour qu'ils les griffonnent. En conséquence, une grande partie du texte original de l'Origine des espèces qui a survécu est une collection d'écritures et de dessins de ses enfants plutôt que son travail.

Qui est Charles Darwin ?

Charles Darwin est né dans la ville anglaise de Shrewsbury en 1809. Son père, médecin, espérait que son fils irait à l'Université d'Édimbourg en Écosse et obtiendrait un diplôme de médecine, ce qu'il obtint à seize ans. L'histoire naturelle était la principale passion de Darwin plutôt que la médecine, et il se sentit mal à l'estomac à la vue du sang. Tout en poursuivant ses études de théologie à Cambridge, il a découvert que l'histoire naturelle était sa véritable vocation.

Darwin a embarqué en tant que naturaliste à bord du HMS Beagle, un navire de la Royal Navy du Royaume-Uni, en 1831. L'objectif principal du voyage était de scanner le littoral sud-américain et de documenter ses ports afin d'améliorer les cartes régionales. La contribution de Darwin n'était qu'un bonus.

De l'origine des espèces, publié en 1859, était le premier livre de Darwin, et il contenait ses idées sur l'évolution et la sélection naturelle. C'était à la fois populaire et controversé. Beaucoup de gens ont été convaincus par le livre que les espèces changent avec le temps, un temps assez long, suggérant que la planète était beaucoup plus ancienne qu'on ne le pensait auparavant : six mille ans.

Charles Darwin est décédé en 1882 à l'âge de 73 ans à Londres, en Angleterre, il est enterré à l'abbaye de Westminster. (La source: national Geographic)

Œuvre d'art pour enfants de Darwin

Le Darwin Manuscripts Project a été ravi de publier 111 éléments de la collection de dessins et d'histoires de la bibliothèque de l'Université de Cambridge par les jeunes enfants de Darwin et d'autres membres de sa famille en 2015, la 206e année depuis la naissance de Darwin. Les petits enfants de Darwin ont créé des dessins et écrit des histoires au dos des brouillons de manuscrits de Darwin, et par conséquent, seuls quelques exemplaires originaux de ses œuvres importantes ont survécu.

La famille Darwin chérissait ces peintures et ces histoires. Ainsi, ces manuscrits extrêmement rares de l'Origine des espèces, des notes de type Origin Portfolios, de Cirripedia et d'Orchidées ont été sauvés grâce à la confluence heureuse du jeu des enfants avec la science de leur père. 

Ces artefacts précieux auraient été détruits sans les efforts des érudits. De plus, les quatre pages Origin font partie des 45 pages Origin originales qui ont survécu. Le brouillon de 600 pages des pages Cirripedia sont les seuls qui ont survécu à ce travail approfondi. Cependant, la plupart du temps, les enfants se contentaient d'utiliser le papier à lettres de leur père pour créer leur travail sans son écriture.
Les pages de Cirripedia sont les seules qui aient survécu à ce travail considérable. Cependant, la plupart du temps, les enfants utilisaient simplement le papier à lettres de leur père pour créer leurs images et leurs histoires sans son écriture. Cent onze photos ont été proposées, dont 94 images créées par les jeunes et 17 photographies contenant des brouillons ou des notes manuscrites de Darwin. (La source: Musée d'Histoire Naturelle)

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