La guerre d'Aroostook était un conflit sans effusion de sang entre l'État américain du Maine et la province canadienne-britannique du Nouveau-Brunswick. La guerre a commencé en 1838 et s'est terminée l'année suivante. Mais saviez-vous ce qui s'est passé lors de la bataille de Caribou ?
Lors de la bataille de Caribou, ni les États-Unis ni le Canada n'ont perdu de troupes au combat. Mais deux bûcherons canadiens armés ont été blessés par des ours.
Le Madawaska et John Baker
De grands arbres, des hommes durs l'auteur Robert Pike a décrit la guerre d'Aroostook comme commençant quand Le Maine a transporté quelques canons en laiton dans le nord pour tirer sur les Canadiens qui volaient du bois du Maine.
Le problème a commencé lorsque le traité de Paris a mis fin à la Révolution américaine mais a laissé ambiguë la frontière entre le Maine, alors un district, et la province canadienne du Nouveau-Brunswick.
Le traité de Gand, qui a mis fin à la guerre de 1812, n'a pas résolu la frontière. Les Britanniques avaient besoin des grands pins le long du fleuve Saint-Jean pour les mâts de la marine, la guerre semblait donc inévitable. Cependant, les Américains avaient aussi un appétit vorace pour le bois.
La terre contestée était connue sous le nom de Madawaska et les Français l'ont colonisée. Les Français n'aimaient pas les Britanniques parce qu'ils les avaient chassés de leurs terres en Nouvelle-Écosse. Ils étaient connus sous le nom de Les Brayons et cultivaient paisiblement.
Les bûcherons ont causé tous les ravages en se disputant les meilleurs peuplements d'arbres. En 1817, un colon du nom de John Baker de Kennebec arrive au Madawaska avec sa famille. Il est devenu connu sous le nom de le Washington de la République du Madawaska.
Baker a poursuivi ses droits fonciers en tant qu'Américain et, après que le Maine est devenu un État en 1820, il a obtenu une concession de terre au nord de la rivière Saint-Jean.
Le 4 juillet 1827, il hisse un drapeau artisanal brodé d'un aigle américain au-dessus de six étoiles par sa femme, Sophronia. Baker a déclaré que la République du Madawaska était une république américaine. Il a organisé une fête à Baker-Brook, au Nouveau-Brunswick, avec Les Brayons et un violoniste français.
Le 10 août 1827, John Baker a déclaré le jour de l'indépendance de l'Aroostook américain. Le Nouveau-Brunswick a ordonné à Baker d'enlever le drapeau. Lorsqu'il a refusé, il a été arrêté et emmené dans une prison de Fredericton. Sa femme a hissé un autre drapeau fait maison dès qu'il a quitté sa vue.
Le Madawaska forme alors un gouvernement dirigé par John Baker et choisit Pierre Lizotte, un Brayon, pour les représenter. Lizotte a sagement décliné le prix parce que les fonctionnaires du Nouveau-Brunswick ont arrêté, jugé et condamné des électeurs. (La source: Histoire de la Nouvelle-Angleterre)
La guerre et la paix d'Aroostook
Les journaux ont dépêché des correspondants de guerre sur le front et les miliciens du Maine se sont entraînés à tirer sur les effigies de la reine Victoria. L'une des rares victimes de la guerre était un fermier qui errait sur le champ de tir. Un autre soldat est mort de la rougeole.
Pendant la guerre d'Aroostook, personne n'a été tué au combat. À cause de leurs uniformes légers, les soldats qui défilaient dans la neige avaient froid. Cela a été compensé par des chemises rouges épaisses et des manteaux vert pois.
Selon une légende locale, un cuisinier d'un camp de bûcherons du Nouveau-Brunswick et sa grande petite amie se sont un jour rendus au fort américain et l'ont trouvé désert. Les Américains ont fui parce que la petite amie portait une robe rouge et ils ont supposé que les Redcoats étaient en route.
La diplomatie américaine, le général Winfield Scott et le lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick, John Harvey, ont empêché l'effusion de sang. Les deux hommes sont devenus amis lorsque Scott a été emprisonné sous Harvey pendant la guerre de 1812.
Le traité Webster-Ashburton, négocié par Daniel Webster et Lord Ashburton, a mis fin à la guerre d'Aroostook et résolu d'autres problèmes frontaliers entre les États-Unis et le Canada. (La source: Histoire de la Nouvelle-Angleterre)
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