La jeunesse est essentielle pour réussir dans le sport professionnel. On voit rarement des athlètes de plus de 35 ans concourir au plus haut niveau et exceller. Mais savez-vous qui est le plus jeune joueur de la NCAA et de la NFL de l'histoire ?
Amobi Okoye a déménagé aux États-Unis à 12 ans sans aucune connaissance du football américain et a obtenu son diplôme avec les honneurs de tous les États à l'âge de 16 ans. Il a refusé Harvard pour jouer pour Louisville et est devenu le plus jeune joueur de la NCAA et, plus tard, le Le plus jeune joueur de l'histoire de la NFL.
Amobi Okoye commence sa carrière jeune
Amobi Okoye, né dans l'État d'Anambra, au Nigeria, a déménagé en Alabama à l'âge de 12 ans. Okoye a suffisamment bien réussi ses tests pour être promu en neuvième année quelques semaines plus tard.
Okoye, qui ne connaissait rien à la NFL ou au football américain, a ainsi pu commencer à jouer plus jeune. Après avoir appris des jeux Madden et quitté le lycée avec Louisville, il est devenu un joueur de ligne bidirectionnel de la première équipe All-State. Okoye a réussi deux sacs au cours de ses deux premières saisons en tant qu'ailier défensif.
En tant que junior en 2005, Okoye a réussi quatre plaqués pour défaite mais seulement un demi-sac en 11 matchs. Puis vint la saison d'évasion d'Okoye en 2006, quand il avait huit sacs et 12.5 plaqués pour une défaite dans une équipe de Louisville 12-1. (La source: Casting sportif)
Amobi Okoye réalise les rêves de la NFL
Même si Amobi Okoye n'a eu qu'une seule saison universitaire exceptionnelle, les Texans de Houston ont vu son potentiel et son âge.
Les Texans ont sélectionné Okoye avec le 10e choix au total lors du repêchage de la NFL 2007 , qui a débuté le 28 avril. Le 20e anniversaire d'Okoye était encore dans 43 jours. En tant que recrue de 20 ans, Okoye a commencé 14 matchs et a eu un impact immédiat. Okoye, qui a commencé au tacle défensif, a réussi 5.5 sacs et a forcé un échappé.
Malheureusement, ce n'était pas un signe des choses pour Okoye et les Texans. Bien qu'il ait commencé 28 des 32 matchs possibles au cours des deux prochaines années, il n'a eu que 2.5 sacs.
Il a enregistré trois sacs en 2010, mais c'était insuffisant pour le garder à Houston. Avec une jeune défense dirigée par Brian Cushing et la recrue JJ Houston, Okoye était considéré comme inutile, tout comme Watt et Mario Williams. Okoye, qui n'avait alors que 24 ans, a signé avec les Bears de Chicago et a eu quatre sacs du banc en 2011. En 2012, il a réussi 12 plaqués et un sac. (La source: Casting sportif)
À la zone d'en-but
Amobi Okoye a signé avec les Cowboys de Dallas un an après avoir failli mourir. Il a travaillé avec l'équipe pendant la saison 2014 mais n'a pas joué.
Dallas l'a laissé partir en avril 2015. Okoye a brièvement joué pour les Roughriders de la Saskatchewan de la Ligue canadienne de football en 2016. Okoye n'a plus joué professionnellement depuis. Il consacre désormais son temps à la Fondation Amobi Okoye, une organisation caritative basée au Texas qu'il a fondée lorsqu'il a rejoint la NFL.
Selon Charity Navigator, la mission de l'organisme de bienfaisance est de lutter contre la faim et d'offrir des bourses aux jeunes du centre-ville. (La source: Casting sportif)
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