Edgar Allan Poe était un poète, écrivain, éditeur et critique littéraire des États-Unis. Il est surtout connu pour sa poésie et ses nouvelles, en particulier celles qui tournent autour du mystère et du macabre. Il est largement considéré comme une figure centrale du romantisme américain et de la littérature américaine. Alors que sa carrière semblait être un véritable succès, beaucoup sont déconcertés par sa mort et la raison qui la sous-tend.
Selon la croyance commune, Edgar Allan Poe est mort d'alcoolisme. Cependant, les médecins modernes ont réfuté cette théorie et ont déclaré que ses symptômes étaient plus compatibles avec la rage.
Qui était Edgar Poe ?
Edgar Poe est né le 19 janvier 1809 à Boston, Massachusetts, de l'actrice d'origine anglaise Elizabeth Arnold Hopkins Poe et de l'acteur David Poe Jr. Il avait une sœur cadette nommée Rosalie et un frère aîné nommé William Henry Leonard. Leurs racines aux États-Unis ont commencé dans les années 1750 lorsque leur grand-père, David Poe Sr., a immigré du comté de Cavan, en Irlande.
Le prénom de Poe aurait été inspiré par un personnage du Roi Lear de William Shakespeare. En 1810, son père abandonna la famille et sa mère mourut de consomption un an plus tard. Poe a ensuite été emmené au domicile de John Allan, un homme d'affaires prospère de Richmond, en Virginie. Il s'occupait d'un large éventail d'articles, notamment du tissu, du blé, des pierres tombales, du tabac et des esclaves. Bien que la famille ne l'ait jamais officiellement adopté, les Allans ont fonctionné comme sa famille d'accueil et lui ont donné le surnom Edgar Allan Poe. (La source: Britannique)
Comment est mort Edgar Allan Poe ?
Poe avait été aperçu échevelé et incohérent dans un pub de Lombard Street, mais il est de notoriété publique qu'il est décédé à l'hôpital. Au moment où il a été admis au Washington College Hospital, il était déjà dans le coma. Il transpirait abondamment le lendemain, hallucinait et criait sur des compagnons imaginaires. Il a semblé aller mieux le lendemain, mais il n'avait aucun souvenir d'être tombé malade. Poe est redevenu confus et violent lors de son quatrième jour à l'hôpital, puis s'est calmé et est décédé le 7 octobre 1849.
La mort de Poe n'a certainement pas été causée par une intoxication alcoolique ou un sevrage, comme on le supposait. Bien qu'il ait été un gros buveur dans ses premières années, sa sensibilité à l'alcool l'a rendu gravement malade pendant des jours après un seul verre de vin. Il n'a presque jamais bu d'alcool dans sa vieillesse. On lui a proposé de l'alcool pendant son séjour à l'hôpital, ce qui était un traitement médical standard à l'époque, mais il l'a refusé et ne pouvait que difficilement boire de l'eau.
L'hydrophobie est un ancien nom de la rage qui fait référence aux spasmes douloureux de la gorge de la maladie qui empêchent les victimes humaines et animales de manger ou de boire et de refuser de l'eau malgré leur soif.
Il n'y avait aucune preuve que Poe avait été mordu par un animal enragé. Cependant, selon la plupart des rapports, environ 25 % des victimes de la rage ne se souviennent pas d'avoir été mordues et les symptômes peuvent apparaître jusqu'à un an après l'infection. Lorsque les symptômes apparaissent, la grande majorité des patients meurent en quelques jours. Seules six personnes ont survécu à une infection par la rage après avoir montré des symptômes, même s'il s'agit toujours d'un tueur rapide et brutal. (La source: Smithsonian Magazine)