Harriet Tubman était bien connue pour son travail de chef d'orchestre pour le Underground Railroad et sa position constante contre l'abolition. Mais saviez-vous qu'elle a également ouvert un foyer pour personnes âgées afro-américaines ?
Harriet Tubman a fondé la « Harriet Tubman Home for the Elderly » en 1908, une maison de retraite destinée aux Afro-Américains indigents et âgés. Elle voulait s'assurer que son travail de gardiennage durerait au-delà de sa vie. Elle a été admise au foyer en 1911 et y est restée jusqu'à sa mort en 1913.
Qui est Harriet Tubman ?
Harriet Tubman s'appelait à l'origine Araminta Ross. Elle est née le 19 mars 1822. Ses parents, Harriet Green et Ben Ross ont été réduits en esclavage. Sa mère appartenait à Mary Pattison Brodess, tandis que Ben était détenu par Anthony Thompson. Plus tard, Thompson, qui dirigeait une grande plantation, épousa Brodess.
Même enfant, Tubman a été battu et fouetté par divers maîtres. Elle a même souffert d'un traumatisme crânien lorsqu'un maître en colère a lancé un poids en métal lourd vers une autre personne asservie, mais lui a cogné la tête à la place. Cette blessure l'a affectée à long terme; elle souffrirait de vertiges, de douleurs et d'hypersomnie. Après cet incident, elle a commencé à faire l'expérience de rêves vifs et d'étranges visions de Dieu. Cela l'a finalement amenée à être dévotement religieuse, en plus de son éducation méthodiste.
En 1984, Tubman s'est échappé de Philadelphie pour rentrer chez lui dans le Maryland. Son intention était de sauver sa famille, mais peu à peu, elle a commencé à sauver un groupe à la fois. Elle a amené ses proches et des dizaines d'esclaves à la liberté. Ils ont voyagé au cœur de la nuit dans un secret extrême. Tubman a été appelé Moïse et n'a jamais perdu un seul passager.
Après l'adoption de la Loi sur les esclaves fugitifs de 1850, Tubman a conduit plus de personnes plus au nord au Canada. Elle a même aidé les esclaves nouvellement libérés à trouver du travail.
Lorsque la guerre civile a commencé, Tubman a commencé à travailler pour l'armée de l'Union. Elle a commencé comme cuisinière et a finalement suivi une formation d'infirmière. Puis, au fil du temps, elle est devenue un éclaireur armé et un espion. Elle a été la première femme à diriger une expédition armée pendant la guerre et elle a guidé le raid sur le ferry de Combahee qui a libéré plus de 700 personnes réduites en esclavage. Parc historique national du chemin de fer clandestin. La vie de Tubman est commémorée au lieu historique national de la Chapelle Salem en Ontario, Canada. (La source: Parcs Canada)
Ouverture du foyer Harriet Tubman pour personnes âgées
Après la guerre, Tubman a pris sa retraite et est retournée dans la maison familiale sur la propriété qu'elle a achetée en 1859 à Auburn, New York. Dans cette maison, elle s'est occupée de ses parents vieillissants tout en participant activement au mouvement pour le droit de vote des femmes jusqu'à ce qu'elle succombe à la maladie. Tubman a finalement été admise au Harriet Tubman Home for the Elderly en 1911, où elle a vécu le reste de ses jours.
L'objectif ultime de Tubman était de s'assurer que son travail et son héritage perdurent au-delà de sa vie. C'est pourquoi elle a créé le Harriet Tubman Home for the Elderly pour les Afro-Américains vieillissants. Elle est finalement devenue une icône de courage et de liberté.
Aujourd'hui, l'espace a été transformé en parc national en l'honneur de Harriet Tubman, ainsi que d'autres zones telles que le parc historique national du chemin de fer clandestin Harriet Tublam. La vie de Tubman est commémorée au lieu historique national de la Chapelle Salem en Ontario, Canada. (La source: Parcs Canada)