Diana Trujillo travaille au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en tant qu’ingénieure aéronautique originaire de Colombie. Elle est actuellement responsable de l’équipe d’ingénierie du JPL chargée du bras robotique du rover Perseverance. Trujillo a animé la toute première diffusion en direct de la NASA en langue espagnole d’un atterrissage planétaire, l’atterrissage du rover Perseverance sur Mars, le 18 février 2021. Mais saviez‑vous que lorsqu’elle a déménagé aux États‑Unis, elle n’avait que 17 ans ?

Malgré son arrivée en Amérique en tant qu’immigrante de 17 ans sans compétences en anglais et avec seulement 300 $ en poche, Diana Trujillo a gravi les échelons, passant de femme de ménage à ingénieure aérospatiale à la NASA.

Jeunesse et formation de Diana Trujillo

Diana Trujillo est née dans la ville colombienne de Cali en 1983. Sa mère était étudiante en médecine lorsqu’elle est tombée enceinte d’elle et a dû abandonner ses études pour s’occuper de son enfant. Trujillo a ensuite fréquenté le International Baccalaureate, auparavant certifié par l’International Baccalaureate Organization Colegio Internacional Caaverales. Elle a manifesté un grand intérêt pour la science dès l’école primaire et a remis en question les rôles généralement associés aux femmes.

Trujillo s’est d’abord inscrite à l’Université de Floride pour étudier le génie aérospatial après avoir été inspirée par un article de magazine sur le rôle des femmes dans les missions spatiales et en ayant confiance en ses solides compétences en mathématiques. Elle a choisi de postuler à la NASA Academy alors qu’elle était encore étudiante, devenant la première femme hispanique immigrée du programme. Elle faisait partie des deux seules personnes à qui la NASA a offert un emploi. 

Pendant son séjour à l’Academy, elle a rencontré l’expert en robots de la NASA Brian Roberts, qui l’a convaincue de déménager dans le Maryland pour améliorer ses chances dans l’industrie aérospatiale. À l’Université du Maryland, Trujillo a étudié la robotique dans les opérations spatiales, où elle a travaillé au sein de l’équipe de recherche du professeur Roberts.

Elle est diplômée de l’Université du Maryland avec un baccalauréat en génie aérospatial en 2007. Kari Cornell et Fatima Khan ont transformé son histoire en livre scientifique pour enfants intitulé Mars Science Lab – Engineer. (Source : NASA)

Réalisations notables de Diana Trujillo

En 2011, Trujillo a reçu le Shared the STEM Award de la Hispanic Heritage Foundation. Elle a également reçu le City of STEM Icon Award en 2019. En 2017, l’Ambassade de Colombie aux États‑Unis l’a nommée parmi les Los 22 Más, et elle a reçu le Bruce Murray Award for Excellence in Education and Public Management.

En 2021, elle a été élevée au rang de Commandant de l’Ordre de Boyacá, la plus haute distinction de la Colombie pour un service exceptionnel au pays, et elle a reçu l’Ordre du mérite Policarpa Salavarrieta décerné par le Congrès colombien.

L’évolution du rêve changera, mais le rêve lui‑même ne changera pas. Et le rêve ne change pas si vous vous y accrochez et persévérez pour le conserver.

Diana Trujillo, ingénieure de la NASA

(Source : NASA)

Que fait Diana Trujillo aujourd'hui ?

Aujourd’hui, Trujillo est superviseure du groupe technique pour la planification et l’exécution du séquençage ainsi que responsable tactique de mission pour le rover Mars Perseverance. Une image de Trujillo est actuellement affichée sur le site de la NASA, célébrant l’achèvement d’un quart en tant que directrice de vol. (Source : NASA)