La Route de la Soie est le nom de la route qui reliait l'Est à l'Ouest. Cela rendait les voyages beaucoup plus faciles pour les commerçants. Mais vous vous demandez peut‑être comment elle a obtenu son nom ?

La Route de la Soie a reçu son nom du commerce de la soie entre les Chinois et les Européens. À l'époque, le sol chinois manquait de sélénium, ce qui rendait leurs chevaux fragiles. Les chevaux ne pouvaient pas transporter les soldats chinois, ils ont donc choisi d'échanger de meilleurs chevaux contre de la soie.

Quelle est l'histoire de la Route de la Soie ?

Bien que nous sachions pourquoi la route était appelée la Route de la Soie, elle n'a pas toujours porté ce nom. Le terme n'a été établi qu'en 1877 lorsque Ferdinand von Richthofen l'a utilisé pour décrire cette route commerciale spécifique. Aujourd'hui, les historiens ont adopté le terme car il reflète le plus fidèlement son objectif.

Les routes est‑ouest ont commencé au cours des premiers siècles lorsque l'Empire romain et l'Empire kushan ont commencé à commercer. Grâce à la route, le commerce s'est rapidement établi. (Source : History)

Quels territoires font partie de la Route de la Soie ?

La Route de la Soie était composée d'un vaste réseau de postes de commerce et de marchés. Ceux‑ci étaient spécialement conçus pour rendre la distribution des marchandises et le stockage plus efficaces.

La route s'étend d'Antioche à travers le désert syrien jusqu'à Ctesiphon et Séleucie sur le fleuve Tigre. De là, le sentier se dirige vers l'est jusqu'aux montagnes Zagros puis aux villes d'Iran et du Turkménistan. Elle s'étend ensuite davantage vers l'Afghanistan, la Mongolie et la Chine.

Les routes de la voie mènent principalement au port du golfe Persique. Là, les marchandises sont stockées jusqu'à ce qu'elles soient expédiées vers les fleuves Tigre ou Euphrate. À leur tour, ces ports étaient reliés aux grandes villes par la mer Méditerranée, permettant aux marchandises orientales d'atteindre l'Europe. (Source : History)

Quels biens étaient couramment échangés ?

Le commerce entre l'est et l'ouest se poursuit depuis des siècles. Les épices de l'est ont gagné en popularité à l'ouest et se sont répandues en Europe. La poudre à canon, également originaire de l'est, était très demandée à l'époque. Les historiens croient que la poudre à canon était l'une des marchandises les plus recherchées.

Mais les Européens n'étaient pas les seuls à bénéficier du commerce. Les pays de l'est ont découvert les techniques de fabrication du verre. (Source : History)

Comment la Route de la Soie a-t-elle amélioré l'exploration ?

Outre le commerce, la Route de la Soie était également la même voie utilisée par les explorateurs. Cela a permis aux géographes et aux historiens de mieux comprendre les territoires inexplorés. De plus, les habitants des extrémités opposées du monde ont pu découvrir d'autres cultures.

Un exemple parfait est l'histoire de l'explorateur vénitien, Marco Polo. Il a utilisé la route de la soie pour se rendre en Chine depuis l'Italie. Cela s'est produit à l'époque où la Chine était sous l'Empire mongol. Il n'a pas voyagé par bateau comme la plupart des explorateurs européens. Au lieu de cela, il a utilisé des chameaux en suivant des routes terrestres. Leur groupe est arrivé à Xanadu et a visité le somptueux palais de l'empereur mongol Kubilai Khan.

Polo est revenu à Venise en empruntant les mêmes routes en 1295. Il a basé son livre Les Voyages de Marco Polo sur son voyage sur la Route de la Soie. (Source : History)