Les décharges contiennent à la fois des déchets ménagers et commerciaux. La plupart des déchets ménagers envoyés aux décharges sont organiques, comme la nourriture, le papier, le carton ou le bois. D'autres types de déchets ménagers comprennent les emballages en plastique ou en fer blanc. Savez-vous à quel point il est dangereux de vivre à côté d'une décharge ? 

Vivre près d'une décharge augmente vos chances de développer divers problèmes de santé, y compris la tuberculose.

Comment fonctionne une décharge ?

Un site de décharge est préparé pour l'élimination des déchets, ordures ou débris. Des excavateurs sont utilisés pour façonner le terrain avant qu'il ne serve à stocker les déchets, et il est recouvert d'un revêtement artificiel résistant à l'eau afin d'empêcher les ordures de contaminer le sol. Selon la loi, les décharges doivent être situées loin des zones peuplées et utilisées pour l'agriculture ou l'eau potable.

Les déchets sont broyés et compactés pour occuper le moins d'espace possible avant d'être transportés par camion vers des sites de décharge extérieurs, où ils sont déversés et enterrés sous des couches de terre pour se décomposer.

Cependant, en raison des conditions des sites de décharge, où il y a peu d'oxygène et d'humidité, et des caractéristiques des matériaux, une grande partie de ces déchets met des années à se décomposer. (Source : Active Sustainability)

Que se passe-t-il lorsque la décharge est pleine ? 

Lorsque une décharge est pleine, elle est limitée et réhabilitée pour être utilisée comme espaces verts tels que des parcs et des terrains communautaires. Après le colmatage, ceux-ci seront entretenus pendant jusqu'à 30 ans.

Les décharges peuvent mettre des années à atteindre leur capacité maximale, selon le type et le volume des déchets. La couche finale de matériau de couverture, d'argile et de végétation est ensuite appliquée aux décharges. Cette couche de colmatage crée une barrière qui retient les odeurs et empêche l'eau de pluie d'entrer. Le site a été planté pour correspondre à son usage futur, qu'il s'agisse de loisirs ou de petite culture. (Source : Active Sustainability)

Les décharges provoquent-elles le changement climatique ? 

Les décharges contribuent au réchauffement climatique en produisant et en libérant du biogaz dans l'atmosphère. Le biogaz est un mélange de gaz principalement composé de méthane et de dioxyde de carbone, deux des gaz responsables du changement climatique et du réchauffement planétaire. Selon le rapport de l'ISWA, si les tendances actuelles se poursuivent et qu'aucune mesure n'est prise, les sites de décharge représenteront 10 % des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2025.

Certaines de ces décharges disposent de méthodes de dégazage, qui constituent une amélioration par rapport aux décharges conventionnelles mais présentent encore des inconvénients : le dégazage est généralement effectué après la fermeture de la cellule de la décharge, de sorte que le méthane provenant des composants plus facilement biodégradables a déjà été libéré dans l’atmosphère avant que le dégazage n’ait lieu. Les projets de dégazage horizontal qui capturent le méthane tant que la cellule de la décharge est encore en fonctionnement donnent de meilleurs résultats, mais ils ne peuvent capturer qu’une partie du méthane produit. (Source : Active Sustainability)

Les décharges contaminent‑elles le sol et l’eau de la zone? 

Les décharges sont souvent responsables de la contamination du sol et des eaux souterraines parce que les matériaux contaminés, tels que les métaux lourds comme le plomb et le mercure provenant des déchets stockés, peuvent se propager dans le sol et l’eau près de l’installation.

De plus, bien qu’il soit rare que les membranes d’étanchéité se rompent, lorsqu’elles le font, les conséquences environnementales sont désastreuses (Source : Active Sustainability)

Image de ScienceNews