20 Fenchurch Street est un gratte-ciel commercial londonien nommé d’après son adresse sur Fenchurch Street dans le quartier historique financier de la City de Londres. En raison de sa forme distinctive, qui ressemble à un combiné de radio bidirectionnelle, il a été surnommé Le Walkie‑Talkie. Le bâtiment a été construit au printemps 2014, et le jardin suspendu de trois étages a ouvert en janvier 2015. Mais saviez‑vous que le bâtiment présentait en réalité un défaut de conception?

À Londres, la conception d’un gratte-ciel faisait fondre des voitures et mettait le feu aux bâtiments. La forme curviligne était à l’origine du problème: la façade extérieure orientée au sud était recouverte de verre réfléchissant et, comme elle était concave, elle focalisait les rayons du soleil sur une petite zone.

Quel était le défaut de conception du gratte-ciel?

Londres n’est pas connue pour son temps chaud, mais cela pourrait bientôt changer, et pas à cause du réchauffement climatique: la conception d’un nouveau gratte-ciel dans la ville fait fondre des voitures et prend feu.

C’est absolument ruiné. Vous n’arrivez pas à croire qu’une chose pareille puisse arriver. Ils doivent faire quelque chose à ce sujet.

Martin Lindsay, propriétaire d’une Jaguar XJ fondue

Lindsay a commis l’erreur de garer sa voiture de luxe pendant une heure de l’autre côté de la rue du bâtiment de bureaux; la Jaguar possède maintenant des panneaux, des miroirs et d’autres pièces fondus.

Les propriétaires d’entreprises locales se sont plaints de tapis en feu et de portes d’entrée fumantes. Selon un restaurateur londonien, les dalles d’ardoise à son seuil se sont brisées sous la chaleur.

La structure, conçue par l’architecte de renommée internationale Rafael Violy, est frappante avec ses façades extérieures courbées. Le gratte-ciel de 38 étages au 20 Fenchurch Street dans le quartier financier de Londres est connu localement sous le nom de Walkie‑Talkie en raison de sa forme inhabituelle.

La façade extérieure orientée au sud est recouverte de verre réfléchissant. Comme elle est concave, elle concentre les rayons du soleil sur une petite zone, similaire à la façon dont une loupe dirige les rayons solaires vers un point de chaleur extrême.

C’est une forme concave, donc elle aura un effet de focalisation sur la lumière qui en est réfléchie.

James Keaveney, Physique atomique et moléculaire de l’Université de Durham

Les centrales solaires sont conçues avec la même forme concave. Un plat solaire au Nouveau-Mexique possède 82 miroirs qui concentrent la lumière du soleil sur un moteur fonctionnant à l’hydrogène. Le mouvement du gaz lorsqu’il se dilate et se contracte à cause du chauffage et du refroidissement entraîne des pistons, qui alimentent un générateur, qui produit de l’électricité.

Il y a aussi une centrale électrique en Espagne qui fonctionne selon ce principe ; ils ont un ensemble de miroirs qui concentrent la lumière sur un pilier central. S’il fait 60 degrés Celsius, vous pourriez installer des panneaux solaires et en extraire de l’énergie.

James Keaveney, Physique atomique et moléculaire de l'Université de Durham

(Source : NBC News) 

L'architecture défectueuse de Rafael Viñoly

Le design de Rafael Violy a soulevé des sourcils ainsi que des températures : son hôtel Vdara à Las Vegas a été critiqué pour avoir dirigé des rayons de soleil sur le bord de la piscine, suffisamment chauds pour faire fondre le plastique et brûler les cheveux des personnes. Le point chaud a été surnommé le rayon mortel du Vdara.

Le Vdara a atténué le rayon mortel avec de plus grands parasols solaires, mais résoudre le problème de Londres pourrait nécessiter beaucoup plus d'efforts. (Source : NBC News) 

Image provenant de Pinterest