Depuis ses années à Harvard en 1937, l'un des présidents les plus célèbres d'Amérique souffre de douleurs chroniques au dos. La condition du dos de John F. Kennedy et ses quatre chirurgies pour la traiter. Cela soulève la question de savoir si ses douleurs dorsales ont contribué à sa mort prématurée. 

John F. Kennedy souffrait de douleurs chroniques au dos. Il a subi quatre chirurgies du dos, dont une discectomie, une instrumentation et une fusion, ainsi que deux petites interventions qui n'ont pas soulagé sa douleur.

La douleur chronique du dos et les chirurgies éprouvantes

Kennedy a consulté la Mayo Clinic après son retour du Pacifique en 1944. L'équipe de l'hôpital a déterminé que la douleur de Kennedy n'était pas une manifestation évidente d'une hernie discale et n'a pas recommandé de chirurgie. Kennedy a tout de même procédé à deux interventions en juin de cette année. D'abord, une laminotomie L4-5 a été réalisée, suivie d'une discectomie L5‑S1. Les chirurgies ont échoué, et Kennedy a ensuite écrit : 

En ce qui concerne le sujet fascinant de mon opération. Je pense que le médecin aurait dû lire un livre de plus avant de prendre la scie.

Président John F. Kennedy

Avant sa prochaine intervention, une fusion lombo‑sacrée, en 1954, Kennedy était membre de la Chambre des représentants puis du Sénat. Les complications post‑chirurgicales ont entraîné plusieurs mois supplémentaires de convalescence. Kennedy est tombé malade d'une infection. Plus tard, un ami qui lui a rendu visite pendant sa convalescence a écrit : 

La zone où ils ont incisé son dos ne guérissait jamais. Elle suintait du sang et du pus en permanence. Cela devait être douloureux au-delà de toute croyance. C'était une plaie ouverte qui semblait constamment infectée. Et de temps en temps, un morceau d'os sortait de la plaie. Sa douleur était atroce. 

Ami de John F. Kennedy

Le matériel de fusion a été retiré en février 1955, quelques mois seulement avant le retour de Kennedy au Sénat. Kennedy a continué à être suivi par un spécialiste en médecine interne, probablement avec des injections de points gâchettes et l'introduction d'un fauteuil à bascule. Kennedy a subi sa dernière chirurgie du dos en 1957 pour traiter un abcès qui s'était formé près de son incision.

Le Dr Pait estime que Kennedy a fini par développer une maladie discogène à la suite d'une blessure survenue pendant son enfance, qui a déclenché une chaîne de problèmes. La Mayo Clinic et la Lahey Clinic ont toutes deux déconseillé la chirurgie.

Tout comme ce que nous observons aujourd’hui, Kennedy a déclaré à ses médecins qu’il ne pouvait pas vivre avec la douleur. Sous la pression supplémentaire de son père, Joseph P. Kennedy Sr., le neurochirurgien de la Lahey Clinic a décidé d’aller de l’avant avec une opération, consistant en une laminotomie gauche L4–L5 et une discectomie L5–S1. L’opération a échoué, ce qui a entraîné une évaluation supplémentaire.

Dr. Glenn Pait, MD, Directeur de l’Institut Jackson T. Stephens de la colonne vertébrale et des neurosciences à l’Université de l’Arkansas pour les sciences médicales.

 (Source : Spine Universe) 

La théorie du corset dorsal

En plus de la chirurgie, il a reçu des injections de points gâchettes et un programme de physiothérapie, de la natation et de la musculation, des massages et un corset dorsal, des narcotiques, ainsi que des injections contenant de la méthamphétamine administrées par le Dr Max Jacobson, également connu sous le nom de Dr Feelgood.

La physiothérapie, programmée trois fois par semaine avec de la musculation et presque quotidiennement de la natation, s’est nettement améliorée. Le médecin de Kennedy a tenté de le sevrer de sa dépendance à long terme à un corset de type corset.

Selon le Dr Pait, la dépendance de Kennedy à son corset dorsal aurait pu contribuer à son décès, car il portait son corset tout en enveloppant son tronc d’un bandage Ace. Lorsque le premier tir mortel à la tête a été tiré à Dallas, le corset lombaire fortement serré de Kennedy semble l’avoir fait revenir à une position verticale plutôt que de s’effondrer en avant, le ramenant ainsi dans la ligne de tir pour le deuxième tir mortel à la tête. (Source : Spine Universe) 

Image provenant de Boston