Sur la rive d'Issyk-Kul, on peut se tenir sur le sable, regarder à travers l'eau claire et voir des montagnes enneigées qui remplissent l'horizon. La scène possède les éléments d'un séjour balnéaire, avec des plages, du kayak, de la natation et des couchers de soleil sur une vaste surface bleue, mais le pays qui l'entoure n'a aucune côte du tout.[1][2]
Le Kirghizistan est le pays le plus éloigné de tout océan, sa côte la plus proche se trouvant à environ 1 620 miles sur l'océan Indien. La surprise est que cette nation d'Asie centrale profondément enclavée est également connue pour ses lacs de montagne, ses hautes vallées et ses rives semblables à des plages.
La frontière du Kirghizistan raconte l'histoire de base. Le pays se situe en Asie centrale orientale, avec le Kazakhstan au nord, la Chine à l'est et au sud‑est, le Tadjikistan au sud et l'Ouzbékistan à l'ouest.[4] Sa côte est indiquée à 0 kilomètre, et parmi les pays enclavés, il est identifié comme le plus éloigné de tout océan.[3][4]
La distance généralement associée à cette affirmation est de 1 620 miles, mesurée jusqu'à la côte la plus proche de l'océan Indien.[1][2] Cela ne fait pas du Kirghizistan le plus grand pays enclavé, car c'est le Kazakhstan qui détient cette distinction. Ce n'est pas non plus l'un des deux pays doublement enclavés, le Liechtenstein et l'Ouzbékistan, qui ne sont entourés que par d'autres pays enclavés.[3] La distinction du Kirghizistan est plus étroite et plus étrange : en tant que territoire national, il se trouve plus loin de la mer que tout autre pays.
Un pays enclavé plein d'eau
Les montagnes font s'effondrer l'image mentale habituelle du « enclavé ». Le relief du Kirghizistan est dominé par les systèmes montagneux du Tian Shan et du Pamir, qui occupent ensemble environ 65 % du pays.[4] Un récit de voyage décrit l'impression encore plus fortement, affirmant que les montagnes couvrent les quatre‑cinquièmes de son territoire.[1]
Les altitudes sont suffisamment élevées pour donner l'impression que le pays est construit vers le haut. L'altitude moyenne du Kirghizistan est d'environ 2 750 mètres, soit 9 020 pieds, et le Jengish Chokusu s'élève à 7 439 mètres, soit 24 406 pieds.[4] Sur un territoire qui s'étend approximativement sur 900 kilomètres d'est en ouest et 410 kilomètres du nord au sud, ces hauteurs produisent des crêtes, des vallées, des rivières et des bassins élevés au lieu d'un intérieur plat.[4]
Puis les lacs compliquent la plaisanterie. Le Song‑Kul est un lac alpin isolé près du centre du pays, connu pour son cadre paisible et son accès difficile.[1][2] L'Issyk‑Kul est plus facile d'accès et bien plus grand, décrit comme le deuxième plus grand lac alpin du monde.[1][2] Il possède une eau claire et des étendues sablonneuses, et malgré les sommets enneigés qui l'entourent, le lac ne gèle pas en raison de son taux de sel.[2]
La note technique est que le Kirghizstan ne contient pas le point unique sur Terre le plus éloigné de toute côte. Ce point, souvent appelé point d’inaccessibilité, se trouve dans le bassin de Dzungarie, dans le nord‑ouest de la Chine, près de la région où la Chine, la Mongolie, le Kazakhstan et la Russie se rapprochent.[1][2] Le Kirghizstan remporte la catégorie pays. Le bassin de Dzungarie remporte la catégorie point précis.
Même les ambitions touristiques du Kirghizstan se rassemblent près des eaux intérieures. Un projet rapporté, Asman, est une ville proposée sur le lac Issyk‑Kul, décrite comme un développement vert et durable en forme de komuz, un instrument traditionnel kirghize.[5] Pour un pays situé à 1,620 miles du océan le plus proche, le futur imaginé commence encore sur une rive, avec un lac devant et des montagnes derrière.
Sources
- Central Asia Rally, « Kirghizstan : le pays le plus éloigné de tout océan »
- Daily Express, « Le pays que vous n’avez peut‑être jamais entendu parler et qui est le plus éloigné de tout océan »
- Wikipedia, « Pays enclavé »
- Wikipedia, « Géographie du Kirghizstan »
- Daily Express, « Le petit pays qui est plus loin de la mer que tout autre »
