Le pont du Golden Gate, long de 1,7 miles, relie San Francisco et le comté de Marin, en Californie, symbolisant la région de la baie de San Francisco. Le pont suspendu était une merveille d’ingénierie lorsqu’il fut achevé en 1937. C’était le plus grand pont suspendu du monde. Mais saviez‑vous qu’un tremblement de terre s’est produit pendant la construction du Golden Gate Bridge ?

Un tremblement de terre s’est produit pendant la construction du Golden Gate Bridge, piégeant une douzaine d’ouvriers au sommet de l’une des tours, qui oscillaient de 16 pieds d’un côté à l’autre tandis que des collègues vomissaient sur le tablier.

Y avait‑il des filets de sécurité dans la zone ?

Lors de la construction, un filet de sécurité a été tendu 10 pieds plus large que la largeur du pont et 15 pieds plus long que sa longueur, sous le plancher du pont. Le filet s’est avéré être une protection vitale, sauvant la vie de 19 ouvriers. Ces personnes étaient connues sous le nom de Club du Milieu de l’Enfer. Malheureusement, 11 hommes sont morts pendant la construction du pont. (Source : Histoire)

Le pont était‑il censé être orange ?

La marine américaine avait préconisé que le pont soit peint en bandes bleues et jaunes pour le rendre plus visible. L’architecte consultant a décidé que la couleur était à la fois extrêmement visible et plus agréable à l’œil. Mais lorsque l’acier est arrivé à San Francisco, il a été enduit d’une teinte rouge brûlée comme apprêt. L’orange international est la couleur officielle du pont. (Source : Histoire)

Les premières fois sur le Golden‑Gate Bridge le jour de l’ouverture

Le 27 mai 1937, les habitants de San Francisco ont célébré la Journée des piétons commémorant l’ouverture du Golden Gate Bridge. Ce jour‑là, jusqu’à 200 000 personnes ont traversé le pont. Les gens se sont disputés pour être les premiers à traverser le Golden Gate Bridge, en courant, en poussant une poussette ou même en patinant. (Source : Histoire)

Combien coûtait traverser le Golden Gate Bridge en 1937 ?

Le premier péage du pont était de 50 cents à l’aller comme au retour, soit près de 18 $ aujourd’hui pour un aller‑retour. À l’époque, 50 cents représentaient une somme importante, compte tenu de la Grande Dépression. Aujourd’hui, les péages du Golden Gate Bridge ne sont perçus que dans un sens, vers le sud, en direction de San Francisco. (Source : Histoire)

Le jour où le pont s’est aplati

Le 24 mai 1987, San Francisco a organisé une marche sur le pont pour commémorer le 50e anniversaire du Golden Gate Bridge. Environ 300 000 personnes se sont entassées comme des sardines sur le pont, qui a commencé à craquer et à trembler. L’arche emblématique s’est aplatie lorsque la partie centrale du pont s’est enfoncée de sept pieds sous le poids énorme.

Le pont a été immédiatement fermé, empêchant 600 000 personnes supplémentaires de le traverser. Les ingénieurs ont ensuite affirmé que, comme le pont était conçu pour fléchir, il n’était jamais en danger d’effondrement. (Source : Histoire)

Le projet de santé sur 30 ans

Le Golden Gate Bridge a été peint avec une sous-couche contenant deux tiers de plomb dans les années 1930. La peinture à base de plomb était censée protéger la structure en acier de la corrosion, mais on a découvert plus tard que le plomb est toxique pour les humains et l’environnement.

En 1965, un vaste effort de nettoyage pour enlever toute la peinture à base de plomb du pont a commencé et s’est terminé en 1995. Aujourd’hui, on utilise une peinture d’apprêt à base de zinc. Selon le Golden Gate Bridge Highway Transportation District, le zinc est un métal sacrificiel qui protège l’acier de la rouille. (Source : Histoire)