TLC, ou The Learning Channel, a été fondée à l'origine par le Département de la Santé, de l'Éducation et du Bien-être ainsi que par la NASA pour diffuser des leçons éducatives aux enfants.

TLC, auparavant connue sous le nom de The Learning Channel, est une chaîne de télévision câblée américaine appartenant à Warner Brothers. Elle a été créée en 1980 et s'est initialement concentrée sur l'éducation et les programmes pédagogiques. Mais saviez‑vous que différentes branches du gouvernement ont collaboré pour cette chaîne ?

TLC a été fondée par le Département de la Santé, de l'Éducation et du Bien‑être et la NASA pour diffuser des leçons éducatives scolaires aux enfants.

Les origines de TLC – Le projet satellite

Dans les années 1960, les gouverneurs de l'Alabama, de la Géorgie, du Kentucky, du Maryland, de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud, de la Pennsylvanie, du Tennessee, de la Virginie et de la Virginie‑Occidentale ont demandé une aide financière spéciale au gouvernement fédéral afin de soutenir le développement économique et communautaire de la région des Appalaches, qui était historiquement en retard par rapport au reste du pays.

En réponse, la Commission régionale des Appalaches (ARC) a été créée, avec l'une de ses initiatives visant à accroître l'accès aux services de santé et d'éducation.

La création de l'ARC a coïncidé avec les efforts de la NASA pour élargir l'utilisation de ses technologies au bénéfice du public. En 1972, la NASA a commencé à élaborer des plans avec le Département de la Santé, de l'Éducation et du Bien‑être pour utiliser son satellite ATS‑6 afin de tester la faisabilité de la diffusion d'informations éducatives et sanitaires – ce qui est devenu la démonstration de communication par satellite éducatif (ESCD), un vaste projet de technologie éducative.

L'ARC a proposé de participer à l'ESCD en utilisant la technologie satellite pour offrir une formation professionnelle aux enseignants de la région. La proposition a été approuvée et le Projet satellite éducatif des Appalaches (AESP) a été mis en place, avec 15 sites récepteurs répartis dans huit États. L'AESP a collaboré avec les agences locales de services éducatifs pour créer ces sites où les enseignants pouvaient visionner ces cours diffusés, qui étaient ensuite reconnus pour des crédits académiques dans 12 universités régionales.

L'ATS‑6 a changé d'orbite en 1975 pour transmettre du contenu éducatif en Inde, et la programmation éducative pour les Appalaches a cessé jusqu'au retour du satellite en orbite américaine en 1976.

Lorsque la diffusion a repris, 45 sites ont servi de récepteurs, certains partageant leur antenne avec d'autres stations de télévision locales. Plus de 2800 personnes de la région se sont inscrites à des cours diffusés par satellite, allant de la formation continue pour les enseignants à la formation d'EMT et à la gestion d'entreprise. (Source : Hack Education)

L'acquisition du Discovery Channel

Lorsque Infotech et sa société sœur, le Financial News Network, ont déposé le bilan en 1991, Discovery Communications a acheté une participation de 32 millions de dollars. Discovery a également acheté la participation d'ACSM, devenant ainsi le propriétaire unique de The Learning Channel. 

Hearst et ABC avaient offert plus d'argent pour la chaîne mais ont retiré leur offre lorsque TCI, le fournisseur de câble qui représentait près d'un quart des abonnés de The Learning Channel, a déclaré ne pas pouvoir garantir qu'il continuerait à diffuser la chaîne ; TCI était l'une des sociétés de câble qui détenaient la majorité des parts de Discovery Communications à l'époque.

Après son acquisition par Discovery, The Learning Channel a rapidement abandonné les cours éducatifs formels au profit d'autres réseaux tels que la université à but lucratif Jones International University et son réseau Mind Extension University, plus tard Knowledge TV – également acquis ultérieurement par Discovery, privilégiant une programmation susceptible d'attirer un public plus aisé et, par conséquent, les annonceurs. 

Au début des années 2000, le réseau avait complètement abandonné sa programmation Cable in the Classroom, s'éloignant progressivement de l'apprentissage et commençant à se présenter plutôt sous le nom de TLC. (Source : Hack Education)

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