L'unobtainium, un métal présent dans des films comme « Avatar » et « Le Noyau », est un terme d'ingénierie créé dans les années 50 pour désigner tout matériau hautement désirable, hypothétique, scientifiquement impossible, extrêmement rare, coûteux ou fictif.

Unobtainium

Dans la fiction, l'ingénierie et les expériences de pensée, l'unobtainium désigne tout matériau hypothétique, fictif ou impossible, mais il peut également signifier un matériau tangible mais extrêmement rare, coûteux ou raisonnablement inatteignable. Plus rarement, il peut faire référence à un dispositif possédant des propriétés d'ingénierie souhaitables pour une application, mais qui sont extrêmement difficiles ou impossibles à obtenir.

Les propriétés de chaque exemple particulier d'unobtainium dépendent de l'usage prévu, par exemple une poulie en unobtainium pourrait être sans masse et sans frottement ; cependant, si elle est utilisée dans une fusée nucléaire, l'unobtainium pourrait posséder les qualités requises de légèreté, de résistance à haute température et de résistance aux dommages causés par les radiations, ces trois qualités étant presque impossibles à obtenir aujourd'hui… Lire la suite (lecture de 5 minutes)