Bill Griffith est le créateur de l’emblématique ‘Zippy the Pinhead’ et un membre du mouvement underground comix américain. Né William Henry Jackson Griffith, il a tenté de devenir le “prochain grand phénomène” dans le monde de l’art à New York, mais en 1967 il a réalisé que le “truc artistique” ne fonctionnerait pas. Ainsi, en 1969, il a commencé à dessiner des bandes dessinées pour diverses publications underground. Savez-vous qui a inspiré les personnages des bandes dessinées de Bill Griffith ?
William Henry Johnson a influencé le personnage de bande dessinée de Bill Griffith, Zippy the Pinhead. Johnson est né avec un crâne anormalement conique, ce qui a conduit certains à croire qu’il était microcéphalique. Johnson travaillait pour P.T. Zip the Pinhead, un personnage créé par P.T. Barnum.
Premières œuvres de Bill Griffith
Ses premières planches ont été publiées dans l’East Village Other et Screw Magazine de New York et mettaient en scène un amphibien en colère nommé ‘Mr. ‘The Toad.’
En commençant par ses parodies de bandes dessinées romantiques Tales of Toad et ‘Young Lust,’, il a rejoint le mouvement underground comix de San Francisco en 1970. Il a travaillé avec la plupart des éditeurs indépendants des années 1970 à aujourd’hui, notamment Print Mint, Last Gasp, Rip Off Press, Kitchen Sink, et Fantagraphics Books, et a publié des œuvres dans Yellow Dog et Real Pulp. (Source : Inkct)
Bill Griffith et Zippy the Pinhead
Sa création la plus connue est ‘Zippy the Pinhead’ (comme dans ‘Zippy for President’), un humain vêtu d’un costume de clown à pois avec une tête pointue qui est apparu pour la première fois dans le premier numéro de Real Pulp en 1970. L’esthétique de Griffith était distincte de celle des autres artistes underground. Ses bandes dessinées satiriques et humoristiques critiquent ouvertement la société actuelle saturée de médias et obsédée par les célébrités. La planche est apparue chaque semaine dans le Berkeley Barb en 1976. Elle a ensuite été syndiquée à l’échelle nationale par Rip Off Press jusqu’à ce que l’artiste passe à l’auto‑syndication dans les journaux universitaires et les hebdomadaires alternatives sous le label Zipsend (plus tard Pinhead Productions) en 1980.
‘Zippy’ a également été publié dans National Lampoon, High Times, Arcade, Yow, Weirdo et le San Francisco Examiner. Depuis 1990, King Features Syndicate diffuse la bande dessinée quotidiennement à un public national dans plus de 200 journaux. Le slogan de Zippy, “Are we having fun yet?” est devenu un slogan national bien connu. Bill Griffith, qui vit et travaille à East Haddam, Connecticut, avec son épouse, la dessinatrice Diane Noomin, contribue également de façon irrégulière au New Yorker depuis 1994. Son travail a été réimprimé en plusieurs langues, dont l’allemand, le français, le suédois, l’italien, le japonais, le néerlandais, le finnois et l’espagnol.
Griffith a illustré ‘ProJunior’ (Kitchen Sink Press, 1971), un comic book en un seul épisode basé sur le personnage ProJunior de Don Dohler. Dans le livre de Monte Beauchamp ‘La Vie et l’époque de R. Crumb,’ il a écrit un hommage personnel à Crumb. Crumb. Commentaires de contemporains (New York : St. Martin’s Griffin, 1998).
Zippy est immortalisé sur des t-shirts pour chiens et humains, des tasses, des affiches, des timbres, des autocollants pour pare-chocs, des tabliers, des autocollants, des porte-clés, des poupées, des sacs de courses, des aimants, des cravates, des chapeaux, des planches de skateboard, des cartes, des calendriers et des chaussures, tous produits que Griffith gère lui-même via Zazzle.com. “J’aimais le Z,” a déclaré Griffith à propos de Zazzle, qu’il a découvert en cherchant un endroit pour vendre ses produits dérivés “Zippy”.
Zippy a eu plusieurs occasions de travailler à Hollywood au fil des ans, mais a refusé des offres de Showtime, Disney, NBC Films et de la société de George Harrison, HandMade Films. (Source : Inkct)
