La discriminazione razziale esiste ancora fino ad oggi. Tuttavia, l'entità della discriminazione negli anni '1960 era decisamente peggiore. Sapevi che i primi sostenitori dell'uguaglianza razziale hanno dovuto sottoporsi a una formazione rigorosa per poter portare avanti una protesta efficace ma non violenta?

Storicamente, gli studenti delle scuole superiori e dei college neri si sono preparati per le molestie dei sit-in sottoponendosi ad alcuni scenari di allenamento estremi come soffiare fumo, tirare i capelli, spingere la sedia, versare caffè e insulti.

Il movimento sit-in

Il movimento sit-in iniziò per la prima volta a Greensboro, nella Carolina del Nord, nel 1960. Era un movimento non violento per i diritti civili che era un atto di disobbedienza civile e una tattica usata dagli afroamericani per suscitare simpatia tra gli spettatori non coinvolti.

Il movimento è nato dalla tattica di sedersi usata dai lavoratori sindacali negli anni '1930. Il sit-down fu usato per la prima volta negli Stati Uniti durante lo sciopero degli United Automobile Workers contro la General Motors nel 1937. La prima versione del sit-in fu messa in scena dal Congress of Racial Equality, o NUCLEO, nel 1942 per promuovere l'anti-segregazione in una caffetteria di Chicago.

Il 1° febbraio 1960, quattro matricole afroamericane dell'Agricultural and Technical College of North Carolina visitarono un grande magazzino FW Woolworth. Poi si sono seduti al solo bianchi bancone del pranzo e ha proceduto all'ordinazione, ma è stato rifiutato il servizio.

Il servizio è stato rifiutato perché anche se era loro permesso di patrocinare la sala da pranzo, i neri potevano occupare solo uno snack bar in piedi. Rimasero seduti e, quando gli fu chiesto di andarsene, si rifiutarono di farlo e rimasero fino alla chiusura del negozio. La polizia non è riuscita a rimuovere gli studenti, sostenendo che stavano pagando i clienti poiché in precedenza avevano fatto acquisti nel negozio e non avevano intrapreso azioni violente.

Il giorno dopo, gli studenti sono tornati a fare acquisti, insieme a più di una dozzina di altri studenti. Ben presto, l'interesse a partecipare alle proteste dei sit-in fu diffuso nel college, un college storicamente nero. Il movimento si diffuse a Salisbury, nella Carolina del Nord; San Antonio, Texas; e Chattanooga, Tennessee. Funzionari locali e imprenditori hanno desegregato le loro strutture dopo che sono stati condotti sit-in locali.

Il comportamento non violento e cortese dei manifestanti dei sit-in neri è stato apprezzato dalla televisione locale e nazionale. Ha mostrato loro di essere persone responsabili e la crudeltà del sistema di segregazione è stata esposta. Le organizzazioni per i diritti civili sono state coinvolte e hanno organizzato sessioni di formazione per i partecipanti. (Fonte: Britannica)

Prepararsi alla protesta

La dimostrazione pacifica dei diritti legali e del rispetto è stata dovuta al fatto che i partecipanti hanno spesso preso il sopravvento morale. I manifestanti spesso affrontano molestie violente e aggressive quando conducono i loro sit-in di protesta. Per aiutare i manifestanti a prepararsi per il sit-in, CORE e SCLC, o il Conferenza sulla leadership dei cristiani del sud, ha tenuto seminari per insegnare tattiche e instillare l'idea della nonviolenza per aumentare il potere e la portata del movimento.

Il corso di dramma sociale sottopone i suoi partecipanti a scenari che probabilmente incontreranno quando iniziano un sit-in di protesta. Ci si aspettava che i manifestanti non si tirassero indietro né si vendicassero quando si trovavano di fronte a una o tutte queste situazioni:

• Fumo di sigaretta soffiato in faccia
• I loro capelli sono tirati
• Le loro teste vengono colpite con un giornale arrotolato
• Il caffè o qualsiasi bevanda viene versato intenzionalmente su di loro
• La loro sedia è urtata
• Qualsiasi comportamento aggressivo in risposta alla loro protesta

Chi si arrabbia automaticamente fallisce il corso. (Fonte: Britannica)