Il curling è uno sport in cui i giocatori fanno scorrere pietre su una lastra di ghiaccio verso un'area di porta divisa in quattro cerchi concentrici. È simile a bowling, bocce e shuffleboard. Due squadre di quattro giocatori ciascuna fanno scivolare pietre di granito pesanti e levigate, comunemente note come rocce, sopra la lastra di ghiaccio verso la casa, un bersaglio circolare segnato sul ghiaccio. Ma qual è lo spirito del curling?
La buona sportività e la cortesia sono vitali nel curling. Lo "Spirit of Curling" include congratularsi con gli avversari per le buone giocate e astenersi dai discorsi spazzatura.
La storia del curling
Il curling è nato nella Scozia del XVI secolo, dove veniva giocato su stagni e laghi ghiacciati. Un notaio scozzese registrò la prima corrispondenza registrata nel 16 tra un monaco dell'abbazia di Paisley e un parente dell'abate. Lo sport fu portato in Nord America da immigrati scozzesi: il primo club di curling canadese aprì a Montreal nel 1541, e il primo club americano iniziò a Pontiac, Michigan, nel 1807. Le prime regole ufficiali del curling furono scritte nel 1828 dal Royal Caledonian Curling Club in Scozia, il cosiddetto club madre di arricciatura.
Il curling divenne uno sport da medaglia per la prima volta alle Olimpiadi del 1924 a Chamonix, in Francia. Solo gli uomini hanno gareggiato e la Gran Bretagna ha vinto l'oro ma l'intera squadra era scozzese. Il curling ha fatto cinque apparizioni come sport dimostrativo olimpico prima di essere aggiunto al programma olimpico a Nagano nel 1998: Lake Placid nel 1932, Garmisch-Partenkirchen nel 1936, Innsbruck nel 1964, Calgary nel 1988 e Albertville nel 1992. Dal 1998, il Canada ha ha vinto tre medaglie d'oro olimpiche nel curling maschile, comprese le ultime tre, mentre Svizzera e Norvegia hanno vinto entrambe. Canada e Svezia hanno vinto due medaglie d'oro femminili nel curling; il Regno Unito ha vinto l'oro femminile nel 2002.
Il granito per le pietre da curling viene estratto da Ailsa Craig, un'isola al largo della costa occidentale della Scozia che da lontano ricorda una pietra da curling. (Fonte: Ora)
Quali sono le regole del curling e come si gioca?
La relativa semplicità del curling è una fonte primaria del suo fascino. Sebbene lo sport abbia nomi sconosciuti e appaia complesso, è abbastanza semplice da seguire.
Le partite di curling sono composte da 10 finali, simili agli inning di baseball. I quattro giocatori di ciascuna squadra si alternano lanciando pietre alle due estremità. Il vantaggio lancia per primo, il secondo, il terzo o viceversa e infine il salto. Ciascuno dei quattro giocatori delle squadre in gara lancia due pietre alla fine, per un totale di 16. Il Salta è il giocatore più importante della squadra. Il salto non solo lancia la pietra finale alla fine, che spesso determina il punteggio, ma porta anche al piano generale.
Un bigodino spinge un piede fuori dall'hack, un pezzo di gomma simile a un blocco di partenza, per completare un tiro. Il bigodino deve rilasciare la pietra prima che tocchi la linea del maiale mentre scivola sul ghiaccio o sulla lastra. La pietra procede quindi verso la casa, l'area dall'altra parte del foglio con quattro cerchi concentrici che ricordano un bersaglio per le freccette. La casa funge da area di punteggio. (Fonte: Ora)
Immagine da Eurosport