La guerra di Aroostook fu un conflitto senza spargimento di sangue tra lo stato americano del Maine e la provincia canadese britannica del New Brunswick. La guerra iniziò nel 1838 e terminò l'anno successivo. Ma sapevi cosa accadde nella Battaglia del Caribou?

Nella Battaglia del Caribou, né gli Stati Uniti né il Canada persero truppe in combattimento. Ma due boscaioli canadesi armati furono feriti da orsi.

La Madawaska e John Baker

Tall Trees, Tough Men autore Robert Pike descrisse la guerra di Aroostook come iniziata quando il Maine trasportò un paio di cannoni di bronzo verso nord per sparare ai canadesi che rubavano legname del Maine.

Il problema iniziò quando il Trattato di Parigi concluse la Rivoluzione americana ma lasciò ambigua la frontiera tra il Maine, allora un distretto, e la provincia canadese del New Brunswick.

Il Trattato di Gand, che pose fine alla Guerra del 1812, non risolse la questione dei confini. I britannici avevano bisogno dei pini alti lungo il fiume San Giovanni per gli alberi maestri della marina, quindi la guerra sembrava inevitabile. Tuttavia, anche gli americani avevano un appetito vorace per il legname.

La terra contesa era conosciuta come Madawaska, e fu colonizzata da francesi. I francesi disprezzavano i britannici perché li avevano cacciati dalla loro terra in Nuova Scozia. Erano noti come Les Brayons e coltivavano pacificamente.

I boscaioli causarono tutto il caos competendo per i migliori boschi. Nel 1817, un colono di nome John Baker di Kennebec arrivò a Madawaska con la sua famiglia. Divenne noto come il Washington della Repubblica di Madawaska.

Baker perseguì i suoi diritti terrieri come americano, e dopo che il Maine divenne uno stato nel 1820, ottenne una concessione di terra a nord del fiume St. John.

Il 4 luglio 1827, issò una bandiera fatta in casa ricamata con un'aquila americana sopra sei stelle, realizzata da sua moglie, Sophronia. Baker dichiarò la Repubblica di Madawaska una repubblica americana. Organizzò una festa a Baker-Brook, New Brunswick, con i Les Brayons e un violinista francese.

Il 10 agosto 1827, John Baker dichiarò il Giorno dell'Indipendenza americana di Aroostook. Il New Brunswick ordinò a Baker di rimuovere la bandiera. Quando si rifiutò, fu arrestato e portato in una prigione di Fredericton. Sua moglie issò un'altra bandiera fatta in casa non appena lui scomparve dalla sua vista.

Madawaska formò quindi un governo guidato da John Baker e scelse Pierre Lizotte, un Brayon, per rappresentarli. Lizotte rifiutò saggiamente l'incarico perché i funzionari del New Brunswick arrestarono, processarono e condannarono gli elettori. (Fonte: Storia del New England) 

La guerra e la pace di Aroostook

I giornali inviarono corrispondenti di guerra al fronte, e i miliziani del Maine si esercitavano a sparare alle effigi della regina Vittoria. Una delle poche vittime della guerra fu un contadino che si avventurò nel campo di tiro. Un altro soldato morì di morbillo.

Durante la guerra di Aroostook, nessuno fu ucciso in battaglia. A causa delle loro uniformi leggere, i soldati che marciavano nella neve avevano freddo. Questo veniva compensato con camicie rosse spesse e cappotti verde pisello.

Secondo una leggenda locale, un cuoco di un campo di legname del New Brunswick e la sua grande fidanzata si avventurarono un giorno al forte americano e lo trovarono deserto. Gli americani fuggirono perché la fidanzata indossava un vestito rosso, e presero per scontato che i Redcoats fossero in arrivo.

La diplomazia degli Stati Uniti, il generale Winfield Scott e il vicegobernatore del New Brunswick John Harvey, impedirono spargimenti di sangue. I due uomini divennero amici quando Scott fu imprigionato sotto Harvey durante la Guerra del 1812.

Il trattato Webster‑Ashburton, negoziato da Daniel Webster e Lord Ashburton, pose fine alla guerra di Aroostook e risolse altri problemi di confine tra gli Stati Uniti e il Canada. (Fonte: Storia del New England) 

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