I lupi, essendo predatori e carnivori, mangiano quasi ogni tipo di preda nel loro ambiente, inclusi ungulati, conigli, roditori più piccoli e persino uccelli. Ma sapevi che i cuccioli di lupo e i corvi vanno così d'accordo?

Corvi e cuccioli di lupo sono stati visti giocare insieme. I corvi volavano sopra i cuccioli con bastoncini, invitando i cuccioli a saltare per afferrare il bastoncino da loro.

Il comportamento del branco di lupi

I lupi vivono tipicamente in branchi di fino a due dozzine di individui, con branchi di 6‑10 che sono i più comuni. Un branco è un'unità familiare composta da una coppia adulta riproduttiva, il maschio alfa e la femmina alfa, e dalla loro prole di età variabili. 

La capacità dei lupi di creare forti legami sociali tra loro consente la formazione dei branchi. All'interno del branco, si stabilisce una gerarchia di dominanza, che aiuta a mantenere l'ordine. Il maschio alfa e la femmina alfa si affermano costantemente sui loro subordinati e dirigono le attività del gruppo’s.

La femmina domina ruoli come la cura dei cuccioli e la difesa, mentre il maschio domina la ricerca di cibo, il rifornimento e i viaggi associati a queste attività. Entrambi i sessi sono attivi nell'attaccare e uccidere le prede, ma le cacce sono spesso condotte da soli durante l'estate.

A seconda dell'abbondanza di prede, il territorio di un branco può variare da 80 a 3.000 chilometri quadrati, ed è difeso ferocemente contro i branchi vicini. I lupi comunicano tramite segnali visivi come espressioni facciali, postura del corpo, posizione della coda, vocalizzazioni e marcatura olfattiva. 

Il ululato mantiene il branco in contatto e sembra rafforzare i legami sociali tra i membri del branco. Insieme all'ululato, la marcatura del territorio con urina e feci segnala ai branchi vicini che non devono invadere. I branchi residenti uccidono frequentemente gli intrusi, ma in alcuni casi vengono accettati. (Fonte: Britannica)

Connessione tra corvi e lupi

I corvi e i lupi hanno un legame speciale. I corvi, noti anche come uccelli del lupo da diverse culture, hanno stretti legami con i lupi. Il corvo comune o Corvus corax, come molti spazzini, è principalmente associato a grandi predatori che fungono da potenziali fornitori di cibo. I lupi forniscono a molte specie dello Yellowstone una fonte di cibo tutto l'anno che non era sempre disponibile prima della loro reintroduzione nel parco: la carcassa. Questa fonte di cibo beneficia anche gli orsi, le aquile, le gazze e diverse altre specie.

I corvi mangiano la carcassa rapidamente, arrivando di solito poco dopo una uccisione ma, a causa della loro stretta associazione con i lupi, sono presenti quando la preda viene abbattuta. Una carcassa ha ospitato fino a 135 corvi! Sorprendentemente, questi uccelli non solo consumano parte del cibo ma lo immagazzinano il più possibile. Si pensa che in alcuni casi sia il corvo, piuttosto che il lupo, a consumare la maggior parte di una grande carcassa animale.

I corvi sono ammirati per le loro capacità sociali, il complesso sistema di comunicazione e l'eccellente riconoscimento visivo. Quando trovano un animale morto, questi uccelli vocali fanno molto rumore, attirando l'attenzione sulla carcassa affinché spazzini più grandi e più attrezzati possano aprire la pelle e alla fine fornire cibo ai corvi.

Sono stati osservati corvi interagire con i lupi, in particolare con i cuccioli e i giovani di un anno. Questi affascinanti uccelli sono stati visti afferrare bastoni e giocare a tiro alla fune con i cuccioli di lupo, volare sopra i giovani lupi con i bastoni, stuzzicare i piccoli canidi facendoli saltare per afferrare i bastoni, e persino tirare audacemente la coda dei lupi per provocare una reazione. 

Secondo alcuni scienziati, i singoli corvi possono formare legami speciali con i singoli lupi all'interno di un branco. (Fonte: Yellow Stone)