La Seconda Guerra Mondiale non era solo una guerra di uomini. 350.000 donne americane risposero alla chiamata per servire il loro paese. Tuttavia, non fecero parte del D-Day. Solo una donna era presente in quel periodo, insieme a 150.000 uomini. Ma chi era questa donna e qual era il suo ruolo nel D-Day?

Martha Gellhorn era l'unica donna ad approdare sulle spiagge della Normandia insieme a 150.000 uomini. Era una giornalista, ma la sua richiesta di andare in Normandia fu negata, così si nascose in un bagno e si travestì da portatore di barella.

Chi è Martha Gellhorn?

Martha Gellhorn nacque in una famiglia benestante a St. Louis, Missouri. Sua madre proveniva da una famiglia protestante, mentre suo padre era ebreo. Sua madre sosteneva il diritto di voto delle donne, e suo padre era medico. Gellhorn era brillante, amava scrivere e frequentò una scuola fondata dai suoi genitori a St. Louis.

Dopo aver terminato il liceo nel 1926, Gellhorn frequentò l'università a Filadelfia. Abbandonò gli studi nel 1927 prima di ricevere il diploma perché voleva iniziare una carriera da giornalista. Gellhorn decise di trasferirsi in Francia per due anni nel 1930 per inseguire il suo sogno di lavorare come inviata all'estero. Lo fece a Parigi.

Dopo essersi sposata con il rinomato autore Ernest Hemingway nel 1940, Gellhorn si trasferì in Spagna con lui per scrivere sulla Guerra Civile Spagnola e lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Gellhorn morì a Londra all'età di 89 anni. (Fonte: Lottie)

L'Unica Donna Tra gli Uomini

Il D-Day fu un giorno del 1944 in cui le forze alleate invasero la Francia dal mare, commemorato il 6 giugno. Fu la più grande invasione marittima della storia. Migliaia morirono in acqua, rendendo lo sbarco in Normandia uno dei giorni più sanguinosi della guerra. In un ultimo tentativo, 150.000 uomini e una donna. 

Il governo britannico autorizzò 558 scrittori, giornalisti radiofonici e fotografi a coprire gli sbarchi del D-Day nel giugno 1944. Gellhorn, una nota corrispondente di guerra per la rivista Collier’s, avrebbe dovuto essere una di loro.

Ogni organizzazione giornalistica poteva inviare un solo rappresentante, e la candidatura di Collier’s andò a un uomo di nome Ernest Hemingway, che non lavorava per la rivista ma aveva un nome noto. Era anche il marito separato di Gellhorn’s. Hemingway ottenne il suo posto quando lo chiese. Tutte le donne che si presentarono furono respinte dai ragazzi al comando, costringendole ad accettare un no come risposta.

D'altra parte, Gellhorn agì, o più precisamente, andò al bagno. Si nascose nel bagno di una nave ospedale. L'armata di 5.000 navi si estendeva a perdita d'occhio, trasportando uomini e quasi 30.000 automobili attraverso la Manica verso la costa francese. Gellhorn si travestì da portatore di barella quando fu il momento dello sbarco. Nessuno notò che era una ragazza nel caos. 

Entro la sera del 6 giugno 1944, oltre 9.000 soldati alleati erano stati uccisi o feriti. Più di 100.000 altri erano sopravvissuti allo sbarco, compresa quella singola clandestina femminile. Altre donne seguirono, ma non immediatamente. Le prime 49 WACs ad arrivare in Francia sbarcarono in Normandia 38 giorni dopo il D-Day. 

Assegnate alla Zona di Comunicazione, sostituirono immediatamente le centraline abbandonate dai tedeschi e lavorarono in tende, cantine, capanne prefabbricate e rimorchi per centraline. Ma Gellhorn fu la prima donna ad arrivare e l'unica giornalista femmina con un resoconto in prima persona dell'invasione. (Fonte: Huff Post)

Immagine da The Guardian