Gufi appartengono all'ordine Strigiformes, che comprende circa 200 specie di uccelli rapaci generalmente notturni e solitari con una postura eretta, una testa grande e larga, vista binoculare, udito binaurale, artigli affilati e piume di volo silenziose. Tranne le calotte polari e alcune isole isolate, i gufi si trovano in quasi tutte le parti del mondo. Ma sapevi che i pulcini di gufo hanno una posizione di sonno molto unica?

I pulcini di gufo, dormono sulla pancia perché le loro teste sono troppo pesanti per i loro piccoli corpi da sostenere. Dormono così fino a quando non sono abbastanza grandi da dormire in posizione eretta.

L'Anatomia di Base di un Gufo

I gufi hanno occhi grandi e rivolti in avanti e aperture auricolari, un becco simile a quello di un falco, un volto piatto e un disco facciale, che è un cerchio evidente di piume attorno a ogni occhio. Le piume di questo disco possono essere regolate per focalizzare nitidamente i suoni da diverse distanze sulle cavità auricolari asimmetricamente posizionate del gufo. La maggior parte degli uccelli rapaci ha gli occhi ai lati della testa, ma gli occhi del gufo sono stereoscopici, il che consente una maggiore percezione della profondità, particolarmente necessaria per la caccia in condizioni di scarsa illuminazione.

Anche se i gufi hanno visione binoculare, i loro occhi, come quelli della maggior parte degli altri uccelli, sono fissi nelle orbite. Questo richiede loro di girare l'intera testa per cambiare il punto di vista. I gufi sono anche ipermetropi, non riescono a vedere nulla a pochi centimetri dai loro occhi. Usano i filopiume, che sono piume simili a peli sul becco e sui piedi che fungono da sensori per rilevare le prede. Tuttavia, la loro visione a distanza è piuttosto eccezionale, soprattutto al buio.

I piedi dei gufi sono zigodattili, il che significa che hanno due dita rivolte in avanti e due dita rivolte all'indietro. A differenza della maggior parte degli altri uccelli zigodattili, possono spostare una delle dita posteriori in avanti per aiutarli a impugnare e camminare meglio. Possono ruotare il collo di 270 gradi. Quando muovono il collo, un sistema di accumulo di sangue raccoglie sangue per alimentare il loro cervello e gli occhi. (Source: Oiseaux Birds)

Gufi cuccioli e le loro posizioni di sonno

Come la maggior parte degli uccelli, i gufi dormono in posizione eretta. I pulcini di gufo non possono farlo poiché le loro teste sono sproporzionate rispetto ai loro corpi. Poiché le loro teste sono piuttosto pesanti per il corpo da sostenere, si sdraiano sulla pancia e girano la testa di lato prima di addormentarsi. 

I giovani gufi dormono anche in questo modo mentre si riposano sui rami, e questo li aiuta a non cadere. Usano anche il loro dito posteriore o l’alluce per sostenersi. (Source: My Modern Met)

Quanto sono grandi i cuccioli di gufo?

I pulcini anche delle specie di gufi più grandi, come il Gufo delle Cornette o il Gufo delle Aquile dell'Eurasia, sono piuttosto minuscoli. Alcuni possono essere piccoli solo 2,5 pollici ma crescere fino a 2,5 piedi di altezza. Questo è comunemente osservato nei rapaci. I primi giorni di vita sono assolutamente cruciali nel loro percorso verso la sopravvivenza a lungo termine. 

I pulcini più grandi possono raggiungere fino a 60 grammi di peso al momento della nascita. Sebbene pesino più di un anatroccolo, sono comunque piuttosto piccoli. (Source: Bird Fact)