Lo Supermarine Spitfire è un aereo da combattimento britannico monoposto utilizzato dalla Royal Air Force e da altri paesi alleati prima, durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale. Sono state costruite molte varianti dello Spitfire, con diverse configurazioni di ali. È stato anche l'unico caccia britannico prodotto continuamente durante la guerra. Lo Spitfire rimane popolare tra gli appassionati; circa 70 sono ancora aeronauticamente navigabili, e molti altri sono esposizioni statiche nei musei dell'aviazione di tutto il mondo. Ma sapevi come gli aerei Spitfire hanno accidentalmente inventato il crowdfunding?
In alcuni casi durante la Seconda Guerra Mondiale, gli aerei Spitfire sono stati “finanziati dalla folla”, con grandi contributori che potevano dare all'aereo un soprannome stampato sul lato. ‘Dorothy of Great Britain and Empire’, per esempio, è stato nominato da un gruppo di donne chiamate Dorothy.
Il Fenomeno degli Aerei da Guerra
Lo Spitfire è un simbolo iconico della Seconda Guerra Mondiale, con la sua silhouette distintiva e il ruggito inconfondibile del suo motore Merlin. Tuttavia, ciò che è meno noto è la quantità di denaro raccolta da normali cittadini britannici per finanziare la costruzione degli Spitfire, presumibilmente. La fama dello Spitfire meritava una star di Hollywood, e quando il governo chiese assistenza pubblica per costruirli, il paese rispose positivamente, con donazioni che arrivarono a fiumi.
L'enorme costo della Prima Guerra Mondiale, tra il 1914 e il 1918, prosciugò le finanze pubbliche della Gran Bretagna. Con la Grande Depressione che seguì negli anni ’20, il paese aveva pochissimi fondi disponibili, portando la Gran Bretagna a fare tutto il possibile per evitare la guerra alla fine degli anni ’30. Quando divenne chiaro che Hitler e il regime nazista erano determinati a scatenare la guerra, le Forze Armate britanniche erano in disordine a causa della mancanza di fondi disponibili tra le guerre per aggiornare il loro equipaggiamento.
Questo concetto decollò come una volpe prima della caccia, e le donazioni arrivarono a fiumi, passando da spiccioli presi dalla paghetta dei bambini a centinaia di sterline raccolte attraverso iniziative formali di raccolta fondi. Alla fine, furono raccolti circa £13 milioni, circa £650 milioni in denaro attuale.
I Fondi Spitfire erano un fenomeno della retaguardia. L'aereo, e l'idea di comprarne uno, sembravano colpire la psiche nazionale. La Gran Bretagna voleva credere in qualcosa, e lo Spitfire, quella combinazione di bellezza e potenza, era il grande salvatore.
Paul Beaver, Storico dell'Aviazione
(Fonte: War History Online)
Gli incentivi derivanti dal finanziamento
In poco tempo, furono istituiti fondi di raccolta a livello nazionale, con consigli, chiese, organizzazioni volontarie, scuole e imprese che cercavano di raccogliere la piccola sterlina caritatevole per il loro Fondo Spitfire. Lo Spitfire, che difese Londra durante la Battaglia d’Inghilterra, suscitò ancora più l’interesse del pubblico e avere uno Spitfire intitolato al proprio fondo divenne una fonte di orgoglio nazionale.
I giornali pubblicavano elenchi di donazioni ai fondi, e le annotazioni sulle donazioni rivelavano la vasta gamma di persone che contribuivano. Annotazioni come Da tutti al No.15 Station Lane o La mia pensione di vecchiaia – 10 scellini per il nostro Spitfire erano comuni.
Per non restare indietro, la BBC iniziò a trasmettere i nomi dei fondi di successo alla fine dei loro bollettini di notizie, alimentando ulteriormente la frenesia nazionale di raccolta fondi al punto che i fondi cominciarono ad arrivare a un ritmo di circa €1 milione al mese; una cifra sbalorditiva nella Gran Bretagna devastata dalla guerra.
Un altro incentivo era avere il proprio nome dipinto sul muso dello Spitfire per il quale si erano raccolti i fondi. Questo significava che ogni grande città della Gran Bretagna doveva avere il proprio Spitfire. (Fonte: War History Online)
