バンドエイドが、考えずに手に取るものになる前は、それは一人の女性のために、一つの台所で作られたささやかな家庭での工夫でした。ジョンソン・エンド・ジョンソンの綿バイヤーであったアール・ディクソンは、家庭で問題を抱えていました。彼の妻ジョセフィンが、料理中に指を切ったり火傷したりを繰り返していたのです。[1]
1920年代の標準的な応急処置は不器用なものでした。小さな傷の場合、通常はガーゼを切り、それを所定の位置に保持し、サージカルテープと格闘し、しばしばもう一組の手が必要でした。ディクソンは、自分が不在の時でもジョセフィンが自分で包帯を巻けるようにしたいと考えました。そこで彼は、粘着テープの帯に沿って滅菌ガーゼの小さなパッドを並べ、粘着部分をクリノリンで覆い、全体を巻き戻して、必要な時にいつでも既成の包帯を切り取れるようにしました。[2]
その台所での工夫が、最初のバンドエイドブランド絆創膏となりました。ジョンソン・エンド・ジョンソンは1921年にこれを商業的に導入しましたが、初期のバージョンは、あなたの救急箱にあるようなきちんとした小さなテープではありませんでした。現代の基準からすると巨大で、長さ約18インチ、幅数インチあり、サイズに合わせて切って使うことを意図していました。[3]
巧妙な点は、ガーゼやテープだけではありませんでした。どちらもすでに存在していました。ディクソンはそれらを組み合わせて、一人で、素早く、そしてあまり技術を必要とせずに貼れるものを作ったのです。全米発明家殿堂は、これを消費者が簡単に自分で貼れる小さな傷のための最初の市販ドレッシングだと評しています。[4]
この製品は、すぐにアメリカの家庭の浴室を席巻したわけではありませんでした。初期の売上は低調で、その一因は、最初のテープがまだハサミを必要としたことでした。ジョンソン・エンド・ジョンソンは最終的に、全国のボーイスカウトの部隊にサンプルを配布することで、バンドエイドを彼らの手に渡しました。その実用的な利用者層が習慣を広めるのに役立ちました。1924年までに、同社はより小さなすぐに使える絆創膏を機械製造するようになり、1939年までには滅菌されたバンドエイドを販売していました。[2]
この話には、面白いスケールの問題があります。この発明は、ジョセフィン・ディクソンが台所で指を少し切ったことから始まりましたが、それが消費者向け製品のカテゴリー全体を作り出すのに役立ちました。一世紀後、バンドエイドは非常に身近なものとなり、そのブランド名は日常会話で絆創膏の一般的な単語としてよく使われています。[5]
だからこそ、この小さなテープが重要なのです。すべての発明が、研究室での画期的な発見や壮大な産業計画として始まるわけではありません。時には、愛する人が何度も怪我をしていることに気づき、より謙虚な問いを投げかけることから始まります。「なぜ、こんなにも明らかな解決策が、いまだに使いにくいのだろうか？」と。
