Sri Lanka dat vroeger heette Ceylon staat bekend om zijn unieke biodiversiteit, uitgebreide export van kaneel en thee en adembenemende natuurlijke wonderen. Maar wist je dat het pas in de jaren 1480 een eiland werd?
Sri Lanka en India waren oorspronkelijk verbonden door een landbrug genaamd "Adam's Bridge". Maar door een cycloon werd de brug in 1480 vernietigd die de twee landen scheidde.
Wat is Adams brug?
Adam's Bridge, ook bekend als Rama's Bridge of Rama Setu, is een natuurlijke kalkstenen ondiepteketen die Pamban Island, ook bekend als Rameswaram Island, voor de zuidoostkust van Tamil Nadu, India, en Mannar Island, voor de noordwestkust van Sri Lanka.
Volgens geologisch bewijs was deze brug ooit een landverbinding tussen India en Sri Lanka. De structuur was 48 kilometer lang en verbindt de Golf van Mannar in het zuidwesten met de Palk Strait in het noordoosten. Sommige regio's zijn droog en de zee in het gebied is zelden dieper dan 1 meter, wat navigatie moeilijk maakt. Het kanaal was naar verluidt te voet begaanbaar tot de 15e eeuw, toen stormen het verdiepten.
Ramanathaswamy-tempelverslagen zeggen dat Adam's Bridge volledig boven zeeniveau lag totdat een cycloon hem in 1480 vernietigde. (Bron: Rediff)
De legende van de brug van Adam
Legenden over de bovennatuurlijke oorsprong van de structuur zijn te vinden in de Indiase cultuur en religie. Volgens het hindoe-epos Ramayana heeft Ravana, de demonenkoning van Lanka, Rama's vrouw Sita gekidnapt en naar Lankapura gebracht als een vorm van wraak tegen Rama en zijn broer Lakshmana voor het afsnijden van de neus van Ravana's zus Shurpanakha.
Shurpanakha had gedreigd Sita te doden en op te eten, tenzij Rama ermee instemde haar in de steek te laten en in plaats daarvan met Shurpanakha te trouwen. Rama moest naar Lanka reizen om Sita te redden. Brahma verzamelde een vanara leger, dit waren intelligente krijgsapen die gemaakt waren om Rama te helpen. De vanara's bouwden in vijf dagen een brug naar Lanka, onder leiding van Nila en onder leiding van Nala. De brug is ook bekend als Nala Setu of de Nala-brug.
Rama gebruikte deze brug om de zee over te steken en Ravana enkele dagen te achtervolgen. Hij vuurde honderden gouden pijlen af die in slangen veranderden en Ravana's hoofden afhakten, maar uiteindelijk moest hij de goddelijke pijl van Brahma gebruiken die de kracht van de goden bevatte en zijn doel niet kon missen om Ravana te verslaan. (Bron: Hakai-tijdschrift)
Geen van de vroege Ramayana-versies bevat geografische verwijzingen die direct impliceren dat Lankapura Sri Lanka was. Versies van de Ramayana kwamen in de zesde eeuw in Sri Lanka aan.
Toch komt de identificatie van Sri Lanka met het land Ravana voor het eerst voor in een 8e-eeuwse inscriptie uit Zuid-India. Het idee dat Sri Lanka de Lankapura van de Ramayana was, werd in de tiende eeuw gepromoot door Chola-heersers die het eiland probeerden binnen te vallen. De identificatie van Sri Lanka als het land van Ravana werd ondersteund door heersers van de Aryacakravarti-dynastie, die zichzelf als bewakers van de brug beschouwden. (Bron: T en F Online)