Na het nieuws van de dood van David Bowie zullen de komende weken en maanden vele facetten van zijn leven en opmerkelijke prestaties worden onderzocht. De mysterieuze tekst hierboven van de lead tune van David Bowie's nieuwe album herinnert ons er echter aan dat het unieke uiterlijk van de zanger een belangrijk onderdeel was van zijn sterpersonage. Maar heb je je ooit afgevraagd wat het verhaal achter zijn linkeroog was?
Als jonge duif werd David Bowie geraakt in het linkeroog, dat blijvend verwijd was. Later complimenteerde hij zijn vriend George Underwood en zei dat het hem "een soort mystiek" gaf, wat hielp om enkele van Bowie's meest iconische foto's te verbeteren.
Waarom leken de ogen van David Bowie twee verschillende kleuren te hebben?
Volledige heterochromie is een relatief ongebruikelijke aandoening waarbij elke iris een andere kleur heeft, zoals de ene blauwe iris en de andere bruin. Maar dit is niet de reden waarom Bowie's ogen er anders uitzagen.
In plaats daarvan hadden Bowie's ogen een eigenaardig uiterlijk als gevolg van een ziekte die bekend staat als: anisocorie. Anisocorie is een aandoening waarbij de pupillen van een persoon van ongelijke grootte zijn. Zijn linker pupil was permanent verwijd in het geval van Bowie.
Omdat de vaste pupil zich niet aanpast aan veranderingen in het licht, terwijl de rechter pupil dat wel doet, kan dit de indruk wekken duidelijk gekleurde ogen te hebben. Bowie's linkeroog leek vrij donker te zijn in tegenstelling tot het blauw van zijn rechteriris vanwege de duisternis van zijn verwijde pupil.
De verwijde pupil van zijn linkeroog maakte hem vatbaarder voor de effecten van rode ogen. In vergelijking met zijn rechteroog kan dit de indruk wekken van een andere kleur. Wanneer licht weerkaatst op de fundus of de achterkant van het oog, door een open pupil, pikt het een toon op van het bloed in de choroïde bekleding van de oogbol, wat resulteert in het rode oog.
Dit is duidelijk te zien op de Aladdin Sane, Eyes Open-foto van Brian Duffy, die in 1973 werd genomen maar pas in 2011 werd gepubliceerd, en die als de primaire afbeelding op de tentoonstellingsposters van V&A David Bowie in 2013 stond. (Bron: Victoria and Albert Museum)
Wat veroorzaakte de schade aan het oog van David Bowie?
Volgens anekdotisch bewijs werd de anisocorie van Bowie veroorzaakt door de gevolgen van een hevige vechtpartij in het voorjaar van 1962. Bowie en een vriend, George Underwood, hadden ruzie gekregen over een meisje met wie ze een date wilden.
Ze waren toen allebei 15 en hun vriendschap leek hecht. Voordat Underwood overstapte van muziek naar schilderen en grafiek, traden de twee samen op in verschillende bands. Bowie's linkeroog bleef echter zwaar beschadigd.
Een wilde stoot had de oogbol gekrast, waardoor de spieren die de iris samentrekken verlamd raakten. Bowie's linker pupil bleef vanaf die dag in een vaste open positie.
In de loop van de tijd lijkt Bowie Underwood dankbaar te zijn voor zijn beruchte oogletsel, door hem te vertellen dat het hem een soort mystiek gaf. Deze unieke look hielp bij het produceren van enkele van Bowie's beste werken en verbeterde iconische beelden, zoals de albumhoes van Heroes die in 1977 werd uitgebracht.
Vanaf het podium of via een cameralens kunnen zijn ogen vreemd en niet bij elkaar passen, waardoor een meeslepende of hypnotiserende blik ontstaat. Bowie's ogen hadden een griezelig aspect, wat uitstekend was voor een artiest die de buitenaardse, buitenaardse, buitenaardse en occulte thema's omarmde.
Bowie's gewonde linker pupil werd een integraal en boeiend element van zijn mysterieuze karakter in een steeds visueler wordende samenleving die schijnbaar gefixeerd was op perfectie. (Bron: Stoomregister)