Het is vrij standaard voor artiesten, songwriters en dergelijke om muziek te hebben die hetzelfde klinkt. Maar bij bepaalde gelegenheden wordt een auteursrechtelijke rechtszaak aangespannen. Dit is precies wat er gebeurde met Grand Upright Music en Warner Brothers Records.
De songwriter Gilbert O'Sullivan klaagde de rapper Biz Markie aan nadat Markie een deel van O'Sullivan's nummer "Alone Again" had gebruikt. Zelfs als het maar een plak van 20 seconden was, werd dit bestempeld als inbreuk op het auteursrecht.
Wie is Gilbert O'Sullivan?
Hij is een Ierse zanger en songwriter die in de jaren 70 behoorlijk populair was. Zijn hits zijn onder meer: Weer alleen, Claire, en Bukken. Echter, O'Sullivan's muziek had een ander deuntje gemarkeerd met zijn percussieve pianospel en geestige teksten.
Raymond Edward "Gilbert" O'Sullivan werd geboren op 1 december 1946 in Waterford, Ierland. Zijn moeder had een snoepwinkel, terwijl zijn vader slager was bij Clover Meats. Het gezin verhuisde naar Londen toen O'Sullivan zeven was. Een jaar na hun grote verhuizing vestigden ze zich in Swindon. Hij begon piano te spelen en dacht dat hij geld kon verdienen met zijn talent.
Ik kom uit de arbeidersklasse, maar we hadden altijd een piano, de gedachte van mijn ouders was dat als een van je kinderen erop kon spelen, je er wat geld mee kon verdienen.
Gilbert O'Sullivan
In 1970 behaalde O'Sullivan al vroeg succes toen zijn lied Niets gerijmd bereikte de top 10 van het VK. Dit werd ook nummer één in Nederland. Zijn succes in de industrie duurde jaren voordat hij een onderbreking van 5 jaar doormaakte. (Bron: Gilbert OSullivan)
Wie is Biz Markie?
Biz Markie of Marcel Theo Hall was een Amerikaanse rapper en producer. Hij werd vooral bekend door zijn single Gewoon een vriend. Hij stond ook bekend als de Clown Prins van Hip Hop tijdens het hoogtepunt van zijn carrière.
Markie werd geboren in Harlem, Manhattan. Hij groeide op in Long Island en begon zijn carrière in nachtclubs in New York. Als mensen naar zijn artiestennaam vragen, is dit wat hij te zeggen had;
Biz komt van de eerste hiphoptape die ik hoorde. Het was '77, '78, van de L Brothers. Grand Wizard Theodore was de DJ en de rappers waren Kevvy Kev, Master Rob en Busy Bee Starski. Ik hield van Busy Bee. Busy Bee is gewoon bij me gebleven. Mijn naam was vroeger Bizzy B Markie, en na een tijdje zette ik de Biz bij de Markie. Mijn bijnaam in mijn buurt was Markie.
Biz Markie
Naast muziek hield Markie zich ook bezig met een paar films. Hij maakte een verschijning in de Men in Black II naast Will Smith en Tommy Lee Jones. Hij speelde een buitenaardse parodie op zichzelf. (Bron: Alle muziek)
Waar ging de rechtszaak over? Wie won?
O'Sullivan diende op 13 november 1992 een aanklacht in tegen Markie. Hij diende de rechtszaak in en beweerde dat: Weer alleen maakte deel uit van het lied Ik moet naar de kapper.
Op 18 december 1992 besloot rechter Kevin Thomas Duffy dat Markie en Warner Brothers de Amerikaanse auteursrechtwet hadden geschonden.
Gij zult niet stelen' is een vermaning die sinds het begin van de beschaving is gevolgd. Helaas wordt deze waarschuwing in de moderne zakenwereld niet altijd opgevolgd.
Rechter Duffy
O'Sullivan won een grote schikking uit het pak. (Bron: LA Times)