Vanaf vandaag is de fictieve superheld gecreëerd door Bob Kane en Bill Finger verschenen in 13 live-action films. De rol is gespeeld door verschillende grote Hollywood-pruiken zoals; Adam West, Val Kilmer, Christian Bale, Ben Affleck en Michael Keaton. Maar wist je dat fans niet al te blij waren nadat Keaton was aangekondigd om de rol te spelen?
Toen Michael Keaton werd aangekondigd om Batman te spelen in de film van Tim Burton, stuurden ongeveer 50,000 fans uit protest brieven naar Warner Bros. Ze gingen zelfs zo ver dat ze publiciteitsmateriaal verscheurden op stripconventies.
Waarom koos Tim Burton voor Michael Keaton?
Ongeveer drie decennia geleden experimenteerde Tim Burton met een concept om de Batman-films die we kennen opnieuw uit te vinden. Hij verbood alle verwijzingen naar het kamp en de tv-show uit de jaren zestig met goedkope oneliners, vreselijke kostuums en rubberen haaien. Maar zelfs als zijn ideeën interessant waren, viel Burtons keuze voor Batman toen niet goed bij verschillende Batman-fans en critici.
In die tijd stond Michael Keaton bekend als een komische acteur. Dit beeld dat hij had, paste niet in de karakterrol van de Dark Knight, maar Burton geloofde in Keaton's talent en potentieel. Hij beschouwde Keaton echter pas voor de rol nadat de producers Jon Peters hem erop hadden gewezen.
Dit was niet hun eerste project samen. Keaton speelde de hoofdrol in Burtons film Beetlejuice. Maar toch had Burton andere acteurs in gedachten, en Keaton was niet zijn eerste keuze. Aanvankelijk wilde hij Mel Gibson, Billy Murray of Pierce Brosnan de rol spelen, maar beide acteurs weigerden.
Ik ging en ontmoette Tim Burton voor de rol van Batman. Maar ik kon het gewoon niet echt serieus nemen. Elke man die zijn onderbroek buiten zijn broek draagt, kan gewoon niet serieus worden genomen. Dat was mijn dwaze kijk erop. Het was een grapje, dacht ik. Maar hoe fout zat ik?
Pierce Brosnan
(Bron: Vetgedrukte ingang)
Hoe reageerden de fans?
Keaton accepteerde het aanbod en het persbericht was klaar. Keaton was officieel de volgende Dark Knight. Dit dreef fans overal gek! Meer dan 50,000 brieven overspoelden de postkamer van Warner Bros met fans die de casting van Keaton afkeurden. Dit had zelfs invloed op de aandelenkoers van de studio. Fans werden zo gek dat ze op stripconventies publiciteitsmateriaal voor de nieuwe film verscheurden.
De studio was niet al te enthousiast over wat er gebeurde. Ze brachten een teaser uit van de officiële trailer om hen een glimp te geven van het potentieel van Keaton en hoe hij de rol van Bruce Wayne en Batman wist te vervullen.
In mijn gedachten bleef ik recensies lezen die zeiden: 'Jack is geweldig, maar het onbekende als Batman is niets bijzonders.' Dus ik zag ontelbare mensen en het ding dat door mijn hoofd bleef gaan toen ik deze actie-avontuurhelden het kantoor binnen zag komen was: 'Ik kan ze gewoon geen vleermuispak zien aantrekken. Ik kan het niet zien.' Ik zag deze grote macho-mannen en dacht toen aan hen met puntige oren, en het was: 'Waarom zou deze grote macho, Arnold Schwarzenegger-type persoon zich in godsnaam verkleden als een vleermuis?
Tim Burton
(Bron: Vetgedrukte ingang)