Het is de schuimkraag‑trots van een biergek land. Dit jaar markeert de 500e verjaardag van het Duitse Reinheitsgebot, of zuiverheidswet, de oudste voedselveiligheidswet ter wereld die nog steeds van kracht is. De wet beperkt Duitse bierbrouwers tot het gebruik van slechts vier ingrediënten: mout, hop, gist en water. Weet je wat de Beierse Zuiverheidswet is? 

In 1516 voerde Duitsland de Reinheitsgebot‑wet in, die stelde dat bier alleen gemaakt kon worden met water, gerst en hop. Dit was vanwege sanitaire zorgen en onethische brouwers die af en toe hallucinogene planten aan hun brouwsel toevoegden.

Wat is de Beierse Zuiverheidswet?

Al meer dan 500 jaar wordt Duits bier gebrouwen volgens de zuiverheidswet. Duitse brouwers hebben een ongeëvenaarde verscheidenheid aan bieren gecreëerd met de vier ingrediënten die in deze wet zijn voorgeschreven. Duitsland heeft nu meer dan 5.000 verschillende bieren.

Een Duits spreekwoord dat losjes vertaald wordt als “Hop en mout voor bier, moge God ze hier bewaren” verwijst naar de basis ingrediënten die bij het bierbrouwen worden gebruikt. Deze ingrediënten werden in 1516 vastgesteld door de zogenaamde zuiverheidswet in de Beierse stad Ingolstadt. De zuiverheidswet stelt dat bier alleen gemaakt mag worden met gerst, hop en water. Het belang van gist was toen nog onbekend en werd later toegevoegd. De zuiverheidswet gold aanvankelijk alleen voor het Hertogdom Beieren, maar werd geleidelijk overgenomen door de Duitse staten en regelt het bierbrouwen in Duitsland sinds 1906. (Bron: Alumni Portal) 

De Kunst van het Bierbrouwen

De zuiverheidswet heeft in de loop der eeuwen een wereldberoemde brouwkunst voortgebracht. Vandaag gebruiken meer dan 1.300 Duitse brouwerijen slechts vier natuurlijke ingrediënten om meer dan 40 verschillende biersoorten te produceren, zoals Alt, Pils, Kölsch, en ongeveer 5.000 individuele biermerken zoals Veltins, Krombacher en Bitburger. Deze diversiteit is ongeëvenaard in de wereld. Dr. Hans-Georg Eils, voorzitter van de Duitse Brouwersbond, en Friedrich Düll, voorzitter van de Beierse Brouwersbond, zijn ervan overtuigd dat de zuiverheidswet de reden is waarom Duitsland nog steeds wordt beschouwd als de onbetwiste biernatie. (Bron: Alumni Portal) 

Bier als Cultureel Erfgoed 

Als gevolg hiervan behoudt de zuiverheidswet niet alleen een traditionele ambachtelijke techniek, het bierbrouwen, maar wordt hij ook beschouwd als de oudste voedselwet ter wereld die nog steeds van kracht is.

Echter, volgens Günter Thömmes zou het overdreven zijn om te concluderen dat de reinheidswet al in de 16e eeuw werd ingevoerd om consumenten te beschermen tegen potentieel gevaarlijke ingrediënten. De brouwerij‑eigenaar heeft twee diploma’s in brouwen en heeft 20 jaar de wereld rondgereisd op het gebied van bier.

De primaire motivatie achter de reinheidswet was om ongewenste concurrenten buiten te houden en de winst te maximaliseren. De heersers van de late middeleeuwen waren niet bezorgd over consumentenbescherming of gezondheidsbewustzijn.

Gunther Thommes, Brouwerijondernemer

(Bron: Alumni Portal) 

Het wereldberoemde Duitse bier

Duits bier is sterk in trek in het buitenland. De belangrijkste exportmarkten voor Duitse brouwers zijn Italië, Frankrijk en Nederland, maar ze zien ook bemoedigende trends in China en de Verenigde Staten. 

Veel mensen in andere landen associëren bier met Duitsland, en omdat Duitsers van bier houden, vieren ze elk jaar op 23 april Bierdag. (Bron: Alumni Portal) 

Afbeelding van Thrillist