O que aconteceu durante o sequestro em massa de Chowchilla em 1976?

O sequestro de Chowchilla foi o sequestro em massa de 26 crianças de 5 a 14 anos, incluindo seu motorista de ônibus em Chowchilla, Califórnia. O que aconteceu durante este incidente horrível?

Em 1976, três homens sequestraram um motorista de ônibus escolar e 26 crianças. Os sequestradores então os enterraram vivos dentro de um caminhão e tentaram obter US $ 5,000,000 em resgate.

Sequestro em massa de Chowchilla: o pesadelo de um pai

Três homens mascarados com armas de fogo sequestraram o ônibus da Dairyland Elementary School operado por Ed Ray por volta das 4h. em 16 de julho de 1976. O ônibus foi então conduzido para o leito seco de um rio e escondido no mato pelos captores.

As crianças foram empacotadas em duas vans do ônibus. Eles foram obrigados a pular do ônibus para os veículos para evitar deixar rastros. Jennifer Brown Hyde, que tinha nove anos no sequestro, lembra como era dentro da van.

E me senti como um animal indo para o matadouro.

Jennifer Brown Hyde, uma das crianças no ônibus

Os sequestradores construíram celas improvisadas dentro dos veículos, adicionando painéis de madeira e pintando as janelas. Ninguém foi capaz de olhar para dentro ou para fora. Não havia comida, água ou banheiros disponíveis.

Os sequestradores dirigiram por mais de 12 horas enquanto as crianças sufocavam nos caminhões pretos como breu. As vans pararam. Os sequestradores os levaram para uma pedreira em Livermore, Califórnia, a cerca de 100 quilômetros de Chowchilla.

As crianças e o motorista de ônibus Ed Ray foram retirados da van um a um e jogados em um buraco. Eles rapidamente descobriram que estavam presos dentro de um antigo trailer de caminhão, 12 pés abaixo do solo. À medida que os minutos e as horas passavam, as crianças tentavam manter a calma. As condições começaram a piorar depois de quase 12 horas no buraco. Eles estavam ficando sem comida quando o telhado começou a desmoronar.

Ed Ray, um motorista de ônibus, e Michael Marshall, 14 anos, alternadamente puxando a tampa do bueiro impedindo a entrada do buraco. Michael começou o difícil trabalho de cavar até o topo depois que eles conseguiram mover isso. Depois de muitas horas, Michael Marshall finalmente chegou ao topo. As 28 horas anteriores tinham sido terríveis. Quando Ed Ray e as crianças chegaram à pedreira, os trabalhadores ficaram surpresos. (Fonte: CBS News)

Qual é a definição de sequestro?

O seqüestro é a apreensão e o transporte ilegal de uma pessoa pela força ou truque e a apreensão e detenção ilegal de uma pessoa contra sua vontade. As principais motivações para o sequestro são forçar a vítima a trabalho involuntário, expô-la à prática de outro ato criminoso contra sua pessoa ou exigir um resgate para sua libertação segura. 

O sequestro para extorsão tornou-se recentemente uma tática usada por revolucionários políticos ou terroristas que buscam concessões do governo. É considerada uma violação grave em todos os países, punível com uma longa pena de prisão ou morte.

Sequestro costumava significar transportar alguém para outro país para escravidão involuntária. Também se referia ao falso recrutamento ou coerção de homens para o serviço militar, também conhecido como crimpagem e shanghaiing de marítimos comerciais em cidades portuárias. (Fonte: Britânico)