O Castelo de Montezuma no Vale Verde, Arizona, é uma estrutura antiga situada dentro de uma montanha de calcário. Ele tinha cinco andares de altura e cerca de 20 quartos.
Acreditava‑se que o castelo fosse a residência do imperador asteca Montezuma. No entanto, estudiosos provaram que o castelo foi apenas nomeado por erro pelos primeiros colonizadores caucasianos. Os índios Sinagua foram responsáveis por erguer esta estrutura maravilhosa.
Quem eram os índios Sinagua?
O nome Sinagua significa sem água em espanhol. As origens dos índios Sinagua são bastante incertas. Mas eles eram conhecidos como nativos americanos pacíficos durante a era pré‑colombiana. Eram principalmente caçadores, coletores, artesãos, comerciantes e agricultores. (Fonte: History)
Eles cultivavam principalmente milho, abóbora e feijão em seus campos e eram pessoas muito simples. Também eram mestres tecelões e bastante habilidosos em artesanato. Os artefatos coletados revelaram designs bastante intrincados feitos de algodão de alta qualidade que provavelmente cultivavam eles mesmos. (Fonte: History)
Muitos dos itens encontrados no Castelo de Montezuma não são comuns na região. Os estudiosos acreditam que os índios Sinagua eram mestres comerciantes que trocavam itens de lugares distantes. O Castelo de Montezuma pode ter sido o centro comercial, onde as trocas de mercadorias eram realizadas. (Fonte: History)
O que aconteceu com os índios Sinagua?
Ninguém realmente sabe o que aconteceu com os índios Sinagua. Por que eles deixaram o Castelo de Montezuma? O que sabemos é que, por volta de 1425 d.C., eles haviam deixado a área. (Fonte: History)
Alguns cientistas acreditam que eles abandonaram a área devido à superpopulação e ao esgotamento dos recursos. Outros acreditam que a água deles pode ter tido alto teor de arsênico. (Fonte: History)
É provável que a tribo tenha se dividido e se estabelecido em outro lugar. Depois, outros nativos americanos e os primeiros colonizadores brancos começaram a viver no castelo. (Fonte: History)
Como o enorme castelo foi construído?
O Castelo de Montezuma foi construído em algum momento entre 1100 d.C. e 1350 d.C. A estrutura foi erguida a um terço de um penhasco de calcário de 150 pés, bem acima do Beaver Creek. (Fonte: History)
As paredes do castelo eram feitas de pedra calcária e lama. O telhado foi estruturado com grandes vigas que foram então cobertas por vigas menores. A estrutura foi então selada com palha e lama. As próprias vigas eram colhidas de sicômoros, amieiros ou freixos. Elas eram coletadas usando machados de pedra. (Fonte: History)
As paredes tinham dois pés de espessura na base e afinavam para um pé ao chegar ao topo. Os cômodos tinham tetos altos com portas baixas e pequenas. Esse design ajudava a preservar o calor dentro da habitação. (Fonte: History)
A Preservação do Castelo de Montezuma
Nas últimas décadas, o castelo foi restaurado e mantido. A preservação do castelo não foi uma tarefa fácil. Em 1933, começaram os esforços de restauração. Isso visava reparar os danos causados pelos saqueadores. (Fonte: History)
Para manter tudo autêntico, os preservacionistas realizam as reformas e construções usando materiais locais e fazem os reparos à mão. (Fonte: History)
O Serviço Nacional de Parques monitora e mantém o castelo centenário. Eles tomam todas as medidas necessárias para preservar este tesouro nacional que recebe mais de 350.000 turistas a cada ano. (Fonte: History)
