Os Victorian Mounted Rifles usaram o chapéu slouch pela primeira vez em 1885. Originalmente era usado com o lado direito dobrado para facilitar a marcha e a execução de certos comandos. É conhecido como a marca registrada do Exército Australiano. Mas você sabe qual era o propósito do chapéu slouch?
O icônico chapéu australiano tem um lado dobrado para permitir que as forças armadas manobrem rifles nos ombros e os retirem sem bater na aba.
A Origem do Chapéu Slouch
A aba inclinada é chamada de slouch. A aba é sempre feita de pele de coelho ou feltro de lã e é usada com um puggaree.
Segundo a lenda, o chapéu Slouch se originou com os Victorian Mounted Rifles; um chapéu de design semelhante havia sido usado na África do Sul pelos Cape Mounted Rifles por muitos anos antes de 1885. O chapéu dos Victorian Mounted Rifles foi inspirado no capacete da polícia nativa da Birmânia, que o Tenente‑Coronel Tom Price reconheceu por seu valor.
O chapéu Victorian era um chapéu de feltro de mato comum virado para o lado direito. Virar o lado direito do chapéu era feito para evitar que ele fosse preso durante o movimento de exercício de armas nos ombros a partir da posição de ordem.
Em 1890, os comandantes militares estaduais concordaram que todas as forças australianas, exceto o corpo de artilharia, deveriam usar um chapéu dobrado no padrão uniforme, virado para o lado direito em Victoria e Tasmânia e para o lado esquerdo em todos os outros estados para permitir diferentes movimentos de exercício.
Em 1903, o chapéu Slouch tornou‑se o adereço padrão, e a posição da aba foi principalmente padronizada. Durante a Primeira Guerra Mundial, o chapéu slouch tornou‑se um símbolo famoso do combatente australiano e foi usado ao longo da Segunda Guerra Mundial. Seu uso contínuo transformou‑o em um símbolo nacional.
Quando o General Bridges, o primeiro comandante da 1ª Força Imperial Australiana, foi morto em Gallipoli, foi encontrado usando seu chapéu slouch ao contrário. Quando o chapéu slouch é usado no Royal Military College – Duntroon, o fecho da cinta do queixo fica do lado direito do rosto, e a aba fica abaixada como sinal de respeito e lembrança a Bridges.
Essa tradição começou em 1932 no Royal Military College. Quando o chapéu slouch é usado cerimonialmente, como no Dia de ANZAC, ele é usado de acordo com o costume do Exército, com a aba levantada e o fecho da cinta do queixo do lado esquerdo.
Quando não estão realizando funções cerimoniais, os membros do Exército hoje usam o chapéu slouch com a aba para proporcionar proteção solar adicional. (Fonte: Exército Australiano)
Chapéus Slouch com Plumas de Emu
Membros do Corpo Blindado usam chapéus Slouch com plumas de emu, uma tradição iniciada pela Infantaria Montada de Queensland durante a greve dos tosquiadores de Queensland em 1891. Naquela época, a Infantaria Montada de Queensland foi convocada como soldados para auxiliar o Poder Civil.
Quando o tempo permitia, os soldados cavalgavam seus cavalos ao lado dos emus, arrancavam as penas do peito e as colocavam em seus chapéus. O Esquadrão de Gympie foi o primeiro a usar as penas, e o regimento rapidamente seguiu o exemplo. (Fonte: Exército Australiano)
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