Em 6 de junho, 2.501 americanos e 1.913 aliados estavam entre as 4.414 baixas aliadas. Long acredita que o número parece baixo porque estamos acostumados a ver estimativas do número total de mortes do Dia D, que inclui fatalidades, feridos e desaparecidos. Você sabia quem foi o Primeiro Soldado a pisar nas praias da Normandia durante o Dia D?
Leonard Treherne “Max” Schroeder Jr. foi o primeiro soldado aliado a pisar nas praias da Normandia durante a invasão do Dia D. Ele sobreviveu e recebeu a Silver Star, Bronze Star e Purple Heart. Ele faleceu em 2009 aos 90 anos.
Coronel Max Schroeder no Dia D
Leonard Treherne Max Schroeder, um capitão de 25 anos, comandava 219 homens na Companhia F, que fazia parte do 2.º Batalhão, do 8.º Regimento de Infantaria e da 4.º Divisão de Infantaria em 6 de junho de 1944. O 8.º Regimento de Infantaria recebeu ordem de ser o primeiro a desembarcar na Praia de Utah.
Na noite anterior aos desembarques, os homens ouviram o General Eisenhower, Comandante Supremo Aliado, enquanto ele encorajava as tropas em seu discurso ao rádio: Juntos, alcançaremos a vitória. Mais tarde, os comandantes foram convocados pelo Tenente‑Coronel McNeely, comandante do 2.º Batalhão, ao USS Barnett da Inglaterra para a França.
A cabine do Brigadeiro‑General Theodore Roosevelt, Jr., onde receberam o briefing final antes da invasão. Em seguida, os oficiais trocaram apertos de mão e votos de boa sorte. O Tenente‑Coronel MacNeely aproximou‑se de Schroeder, apelidado de ‘Moose’, pôs o braço ao redor do ombro e disse, Faça‑os tremer! Bem, coronel, nos vemos na praia!
Roosevelt pediu a Schroeder que o levasse em seu barco até a costa. Roosevelt não estava em boa saúde na época. Schroeder e sua tripulação embarcaram em sua embarcação de desembarque às 2:30 AM de 6 de junho de 1944, após deixarem o USS Barnett. Antes de iniciar a jornada, Schroeder escreveu à sua esposa, informando‑a sobre sua localização e discutindo sua missão.
Ele também expressou seus sentimentos por ela. Mais tarde naquela manhã, às 6:28 AM, a unidade de Schroeder foi a primeira de 20 embarcações de desembarque a chegar à Praia de Utah, dois minutos antes do previsto. Schroeder e seu barco de 22 homens, incluindo Roosevelt, foram os primeiros a chegar à praia, e Schroeder tornou‑se o primeiro soldado americano a pisar nas praias da Normandia naquele dia. O Brigadeiro‑General Theodore Roosevelt, Jr., o acompanhou. (Fonte: Dumpling Defense)
Consequências do Dia D para o Coronel Max
Devido às águas agitadas no Canal da Mancha, quase 80% dos homens no barco estavam doentes, e ao se aproximarem da costa, os Aliados continuaram a bombardear seu destino pretendido. Schroeder atravessou a última centena de metros após deixar o barco de desembarque, mantendo sua pistola acima da água.
Os soldados foram submetidos a fogo inimigo, minas subaquáticas, arame farpado e trincheiras. A tarefa de Schroeder era viajar cinco milhas para o interior e libertar uma aldeia próxima. A marcha terminaria com metade de seus homens mortos e Schroeder baleado. Os ferimentos que recebeu no braço esquerdo exigiram hospitalização na Inglaterra e na Carolina do Sul. O braço de Schroeder quase foi amputado devido à gravidade de seus ferimentos.
Schroeder declarou mais tarde que estava com tanto medo que não conseguia pensar em quase nada, muito menos ser o primeiro homem a desembarcar. Ele seria conhecido como o primeiro.
Os soldados americanos invadirão a Europa. Como resultado de suas ações durante a Segunda Guerra Mundial, Schroeder recebeu várias condecorações, incluindo a Estrela de Prata, a Estrela de Bronze e o Coração Púrpura. (Fonte: Dumpling Defense)
Imagem de BaltimoreSun
