A Medalha de Honra pode ser conquistada por atos de bravura pessoal ou auto‑sacrifício além do dever, somente enquanto um membro das Forças Armadas dos EUA está engajado em combate real com um inimigo da Nação. Mas você sabia como Jacklyn H. Lucas recebeu sua Medalha de Honra?

Jacklyn H. Lucas entrou sorrateiramente a bordo de um navio a caminho de Iwo Jima, invadiu a praia sem um rifle e jogou‑se sobre duas granadas para proteger sua equipe. Ele sobreviveu e recebeu a Medalha de Honra aos dezessete anos.

Como Jacklyn H. Lucas ingressou nos Fuzileiros Navais tão jovem?

Jacklyn Jack Harold Lucas tinha 17 anos quando recebeu a Medalha de Honra por sua bravura durante a Segunda Guerra Mundial, tornando‑se o fuzileiro naval mais jovem a receber tal distinção. Em fevereiro de 1928, ele nasceu em Plymouth, Carolina do Norte.

Lucas foi inspirado a ingressar nas forças armadas o mais rápido possível após o bombardeio de Pearl Harbor. Ele falsificou a assinatura de sua mãe nos documentos de alistamento, permitindo‑lhe entrar nos Fuzileiros Navais aos 17, apesar de ter apenas 14 anos. Devido à sua altura e porte robusto, Lucas passou por um jovem de 17 anos e foi enviado ao campo de treinamento em Parris Island, Carolina do Sul. Após o treinamento, Lucas foi designado ao 6º Depósito Base do V Corpo Anfíbio em Pearl Harbor, Havaí.

As forças armadas descobriram a idade real de Lucas enquanto ele estava estacionado em Pearl Harbor em 1943, quando censores leram uma carta que ele escreveu para sua namorada de 15 anos. Foi‑lhe dada a escolha entre voltar para casa ou trabalhar como motorista de caminhão. Ele aceitou a última opção relutantemente. (Fonte: A Cidade de Norfolk) 

Como Jacklyn H. Lucas recebeu sua Medalha de Honra?

Lucas lembra‑se de estar obcecado pela guerra e desejar servir em combate. Para satisfazer seu desejo de ação, ele entrou sorrateiramente no USS Deuel, um navio de transporte da Marinha a caminho de Iwo Jima, Japão. Ele se entregou para evitar ser citado como desertor e se voluntariou a lutar ainda a bordo. Como fuzileiro, foi designado para a Companhia C, 1º Batalhão, 26º Fuzileiros, 5ª Divisão de Fuzileiros.

Os fuzileiros ao seu lado presumiram que ele estava morto e avançaram, repelindo os japoneses. Outra unidade encontrou Lucas e tratou seus ferimentos antes de transportá‑lo para os socorristas em um local mais seguro. Lucas foi atendido no navio‑hospital USS Samaritan, em vários hospitais de campanha e, finalmente, em um hospital em São Francisco, Califórnia. As granadas deixaram mais de 250 fragmentos de estilhaço em seu corpo, e ele passou por 26 operações nos meses seguintes.

Enquanto Lucas era paciente em um hospital dos EUA em agosto de 1945, o Corpo de Fuzileiros Navais o reintegrou como soldado de primeira classe ao excluir a acusação de deserção de seu registro no Hospital Naval em Charleston, Carolina do Sul. Ele foi formalmente dispensado por incapacidade em setembro, apenas duas semanas antes do fim da Segunda Guerra Mundial. (Fonte: The City of Norfolk) 

A Bomba de Iwo Jima

Em 20 de fevereiro de 1945, o soldado de primeira classe Lucas e mais três homens foram emboscados por uma patrulha hostil que os atacou brutalmente com tiros de rifle e granadas em Iwo Jima. Quando duas granadas ameaçaram a vida do pequeno grupo, o soldado de primeira classe Lucas se lançou sobre seus companheiros, cobrindo uma granada, e puxou a outra para debaixo dele, absorvendo toda a força explosiva das explosões em seu próprio corpo.

(Fonte: The City of Norfolk) 

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