O ketchup está presente em 97% das casas americanas e quase certamente em 100% dos churrascos. Mas esse molho é mais do que apenas hambúrgueres, cachorros‑quentes e Heinz. De fato, o ketchup tem uma longa história que remonta à China imperial, quando era feito a partir de vísceras de peixe, subprodutos de carne e soja. O ketchup à base de tomate só foi inventado em 1812. Mas você sabia que o ketchup originalmente não era feito com tomates?
Em vez de tomates, o ketchup era originalmente feito com cogumelos como ingrediente principal.
A História do Ketchup
O antecessor do ketchup moderno não continha tomates. Embora as plantas de tomate tenham sido trazidas para a Inglaterra a partir da América do Sul nos anos 1500, seus frutos não foram consumidos por séculos porque se acreditava que eram venenosos.
Em vez disso, o precursor do nosso ketchup era um molho de peixe fermentado do sul da China. Quando ingleses ricos comiam em pratos de estanho com chumbo, por exemplo, o ácido do tomate lixiviava o chumbo para a comida, causando envenenamento por chumbo. Textos que datam de 300 a.C. descrevem o uso de pastas fermentadas feitas de vísceras de peixe, subprodutos de carne e soja. O molho de peixe, conhecido como ge-thcup ou koe-cheup pelos falantes de Southern Min, era fácil de transportar em longas viagens oceânicas.
No início dos anos 1700, as pastas se espalharam ao longo das rotas comerciais para a Indonésia e as Filipinas, onde comerciantes britânicos desenvolveram um gosto pelo condimento salgado. Eles levaram amostras para casa e imediatamente alteraram a receita original. (Fonte: History)
A Invenção do Ketchup de Tomate
Finalmente, a primeira receita de ketchup à base de tomate foi publicada em 1812. James Mease, um cientista da Filadélfia, criou a receita. Ele afirmava que o melhor ketchup vinha das maçãs do amor, como os tomates eram conhecidos na época. Algumas pessoas acreditavam que os tomates tinham propriedades afrodisíacas.
Antes que o vinagre se tornasse um ingrediente comum, preservar molhos à base de tomate era difícil porque as frutas se decompunham rapidamente. Em 1876, uma empresa relativamente nova chamada Heinz introduziu sua famosa receita, que incluía tomates, vinagre destilado, açúcar mascavo, sal e várias especiarias. Eles também foram pioneiros nas garrafas de vidro, permitindo que os clientes vissem exatamente o que estavam comprando.
O ketchup à base de tomate tornou‑se gradualmente o condimento mais comum nos Estados Unidos e na Europa. A Heinz é agora a marca de ketchup mais vendida nos Estados Unidos, com mais de 650 milhões de garrafas vendidas anualmente. Receitas caseiras de ketchup praticamente desapareceram com o surgimento do ketchup comercial. E, pelo menos nos Estados Unidos, é difícil imaginar o ketchup como algo diferente de vermelho brilhante e com sabor de tomate. (Fonte: History)
Ketchup Ascendente à Realeza
O século XVIII foi uma era dourada do ketchup. Receitas de ketchup feitas com ostras, mexilhões, cogumelos, nozes, limões, aipo e até frutas como ameixas e pêssegos eram incluídas em livros de culinária. Os componentes eram tipicamente reduzidos a uma consistência semelhante a xarope ou deixados em sal por longos períodos. Ambos os processos resultavam em um produto final altamente concentrado: uma bomba de sabor salgada e picante que podia ser armazenada por um longo período sem estragar.
Uma receita do século XVIII exigia 100 ostras, três pintas de vinho branco e cascas de limão temperadas com macis e cravos. Enquanto isso, o ketchup comemorativo do Príncipe de Gales era feito com sabugueiros e anchovas. Jane Austen preferia ketchup de cogumelos. (Fonte: History)
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