Qian Xuesen ou Hsue-Shen Tsien foi um engenheiro aeroespacial chinês, matemático e físico. Ele também é conhecido por ser co‑fundador do Laboratório de Propulsão a Jato. Mas você sabia que ele era incrivelmente popular na China e é considerado o Pai da Foguetaria Chinesa?

Qian Xuesen, um cientista de foguetes chinês que estudou no MIT e na Caltech, foi um grande contribuinte para o campo da engenharia e aerodinâmica, trabalhou no Projeto Manhattan, foi deportado para a China durante o medo vermelho, e ficou conhecido como o Pai da Foguetaria Chinesa.

A Vida de Qian Xuesen

Qian nasceu em uma família tradicional mandarim, e seu pai era um funcionário público refinado que proporcionou ao filho uma educação moderna e científica, além de expô-lo à música, arte e literatura. Ele se formou na Universidade Jiao Tong de Xangai com um diploma em Engenharia Mecânica, esperando tornar‑se engenheiro ferroviário para ajudar na modernização e defesa da China.

Qian nasceu em uma família tradicional mandarim, e seu pai era um funcionário público refinado. Este último proporcionou ao filho uma educação moderna e científica, além de expô-lo à música, arte e literatura. Ele se formou na Universidade Jiao Tong de Xangai com um diploma em Engenharia Mecânica, esperando tornar‑se engenheiro ferroviário para ajudar na modernização e defesa da China. (Source: The Space Technology Asia) 

Como Qian Xuesen se tornou parte do Projeto Manhattan?

Em 1955, os EUA e a RPC fecharam um acordo secreto no qual Qian foi trocado por um grupo de 11 americanos mantidos como reféns na China. Quando finalmente lhe foi permitido partir, Qian renunciou à Caltech e viajou para a China a bordo do SS President Cleveland em setembro de 1955.

No início de 1955, o presidente da RPC, Mao Zedong, anunciou sua intenção de iniciar um programa nuclear chinês, o que exigiria o uso de mísseis. A Quinta Academia do Ministério da Defesa Nacional foi criada em 1956, pouco depois do retorno de Qian’, e ficou responsável pela pesquisa de mísseis. Qian foi nomeado Diretor da Quinta Academia.

Um ano depois, em 1957, ele foi nomeado Acadêmico da Academia Chinesa de Ciências e primeiro Diretor do Instituto de Mecânica, onde supervisionou o desenvolvimento do míssil Silkworm.

Qian passou grande parte do seu tempo educando cientistas e técnicos chineses sobre os fundamentos de voo espacial e foguetes devido à falta de conhecimento e recursos na China. Ele também participou do programa de transferência de tecnologia em curso da União Soviética, acreditando que isso aceleraria o programa de mísseis chinês, embora inicialmente tivesse planejado desenvolver mísseis indígenas. Enquanto isso, devido à falta de hardware e materiais na China, ele propôs modificar o R-2 soviético para reduzir os custos de fabricação. Sua contribuição resultou no desenvolvimento de dois lançamentos simultaneamente, um com um R-2 abastecido com combustível de fabricação chinesa e o outro com uma cópia do R-2 produzida indigenamente. Ambos os mísseis, conhecidos na época como Dong Feng 1 (DF-1), foram lançados em 1960.

Qian convenceu Mao Zedong em 1957 da importância de lançar satélites além de mísseis. Mao então lançou o Projeto 581, um plano ambicioso de lançar um satélite dentro de um ano, que acabou sendo abandonado e renomeado como Projeto 651.

A China lançou seu primeiro satélite, Dong Fang Hong 1, sob este projeto em 1970. Qian também estava muito interessado em estabelecer um programa espacial operado para a China e passou a parte final de sua carreira promovendo‑o; relata‑se que ele assistiu ansiosamente à primeira missão tripulada da China em 2003 a partir de uma cama de hospital. (Fonte: The Space Technology Asia)

Imagem de BBC