У истоков, восходящих к XII веку, сэппуку стало широко практиковаться в Японии как ритуал самоубийства для достижения благородной смерти, чтобы избежать пленения врага и искупить свои проступки. В основном совершаемые самураями мужского или женского пола, сэппуку, совершаемые простолюдином или в целом низкими людьми, считаются незначительными. 

Сэппуку, совершаемый в основном самураями мужского или женского пола, представляет собой фатальный ритуал выпотрошения живота для достижения благородной смерти. В случае с самураем или женой даймё они сначала связывали колени вместе, прежде чем совершать сэппуку, чтобы сохранить достойную позу даже после смерти. 

Благородная смерть самураев

Созданный как средство достижения благородной смерти с помощью ритуала выпотрошения живота, только самураи могли совершать сэппуку. Харакири, тесно связанное с сэппуку, означает разрезание живота. Хотя большинство людей видят сходство в его значении, японцы часто предпочитают термин сэппуку, так как он обозначает ритуальную традицию, а не сам резание живота.

Его истоки уходят корнями в 12 век. В этот период высшие классы и самураи в основном использовали сэппуку, чтобы компенсировать свои проступки, вернуть свою честь и избежать позорного пленения врага. Если все сделано правильно, сэппуку стало самой благородной и самой болезненной смертью самураев. Если бы простолюдины совершали сэппуку, это не имело бы серьезных последствий.

После 1600-х годов сэппуку стало более признанным смертным приговором для знати. Осужденный был одет в белое кимоно, и он также будет иметь право съесть свою последнюю трапезу. Прежде чем совершить сэппуку, они сначала писали стихотворение о смерти, а затем протыкали живот длинным мечом или церемониальным ножом. Затем назначенный кайшакунин нанес последний удар по шее осужденного, обезглавив его. 

Самураи или дворяне наносят удары ножом в живот при выполнении сэппуку, поскольку живот является домом для человеческой души. В книге под названием Сэппуку: история самоубийства самураев, автор Эндрю Рэнкин заявляет о важности разрезания живота. (Источник: Кимоно Чайная Церемония)

Это режет живот как призыв к чистоте. Логика здесь основана на примитивном символизме: человек, которому нечего скрывать, показывает свою невиновность, обнажая свои внутренности. Связь чистоты с ранением имела религиозное происхождение. Ранние калечащие люди включали священников и святых.

Эндрю Рэнкин

(Источник: Сэппуку: история самоубийства самураев)

Известные случаи сэппуку

Как заявил историк Стив Тернбулл, самым ранним зарегистрированным человеком, совершившим сэппуку, является Минамото-но Ёримаса в 1180 году, когда он потерпел поражение в битве при Удзи. Среди других незабываемых смертей от сэппуку были Ода Нобунага, который успешно избежал позорного захвата, и Тории Мототада, Сайго Такамори и Юкио Машима, которые совершили сэппуку после неудачи или были ранены в битве.

Кроме того, женщины также совершают сэппуку. Часто женщины даймё или самураев, потерпевших поражение в битвах, связывали свои колени вместе, прежде чем они заканчивали свою жизнь, чтобы сохранить элегантную или скромную осанку даже после смерти. Женщины-самураи также обычно совершали сэппуку, чтобы не попасть в плен, и, поскольку большинство самурайских сэппуку не содержало кайсякунинов, они прямо перерезали себе шею.

Самым последним и заметным актом сэппуку в 1970 году был Юкио Машима, который взял свою смерть в свои руки после выступления, которое не привело к перевороту в Японии. Хотя самураи в основном совершают сэппуку, многие современные исследования исследуют высокий уровень самоубийств в корреляции с традиционным мышлением сэппуку, чтобы компенсировать неправильное поведение личным жертвоприношением. (Источник: Кимоно Чайная Церемония)