Зима может казаться самым опасным временем года для молодого животного. Однако следующие несколько недель могут стать разницей между жизнью и смертью для медвежат скандинавских бурых медведей. Вы знаете, как мамы‑медведи защищают своих медвежат?
Мамы‑медведи настолько защищают своих медвежат, что активно ищут зоны, занятые людьми, потому что они знают, что самцы медведей, желающие убить их медвежат, чтобы увеличить шансы на партнёра, будут избегать контакта с людьми.
Необходимость спаривания вопреки всем препятствиям
Мартин Леклерк, аспирант биологии в Университете Шербрука (Квебек), проводил полевые исследования в рамках более масштабного исследования того, как медведи взаимодействуют с людьми. Этот анекдот не относится к его диссертации, но иллюстрирует тип поведения, который он изучал. Одно неожиданное открытие из этого исследования, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, предполагает, что самки медведей с медвежатами могут использовать людей в качестве щита, чтобы избежать инфантицида.
По мере того как города расширяются по всему миру, многие животные придумывают новые способы компенсировать потерю основной среды обитания из‑за человеческой застройки. Хотя мы можем воспринимать их присутствие как нарушение воображаемой границы между природой и цивилизацией, сами животные делают более холодные расчёты, основанные на выживании и относительной опасности.
Самцы евразийских бурых медведей подходят к формированию семьи несколько макиавеллистски. В брачный сезон некоторые самцы убивают медвежат самки, которую они встречают, зная, что она вскоре снова будет готова к размножению.
Главная причина, по которой они убивают медвежат, — получить более высокие сексуальные возможности.
Мартин Леклерк, аспирант биологии в Университете Шербрука (Квебек)
(Источник: The Smithsonian Magazine)
Человеческий щит против самцов медведей
С другой стороны, самцы медведей часто опасаются приближаться к человеческим цивилизациям, что может предоставить возможность самкам. С 2005 по 2012 годы Леклерк и его коллеги изучали экстремальные случаи, когда все медвежата медведя выжили или были убиты, поскольку самцы, стремящиеся к «партизанскому» формированию семьи, обычно уничтожают всё помёт, если могут.
Данные GPS и выборочные наблюдения с земли и с вертолётов, чтобы проверить, выжили ли медвежата в брачный сезон, показали, что самые успешные матери чаще находились рядом с людьми. В то время как те, кто избегал человеческой инфраструктуры, часто теряли медвежат.
В некотором смысле это лучший из двух зол — приближаться к людям. Другими словами, люди могут вызывать у медведей стресс, но для медведиц эта опасность уступает страху перед самцами в брачный сезон. Как только брачный сезон заканчивается и исчезает риск того, что её медвежата будут убиты самцом, она мгновенно возвращается к избеганию людей. По‑сути, она использует эту временную возможность, когда люди воспринимаются как менее угроза, чем самцы, которые могут её атаковать.
Лейф Эгил Лё, профессор биологии дикой природы в Норвежском университете наук о жизни
(Источник: The Smithsonian Magazine)
Изображение из Newsela
