Легенды о Красном бароне, самом плодовитом ассе‑истребителе Германии в Первой мировой войне, настолько распространены в популярной культуре, что некоторые люди могут считать, что человек и его подвиги — лишь миф. Но знаете ли вы, что случилось с Красным бароном?
21 апреля 1918 года, в густо населённом небесном пространстве над рекой Сомма во Франции, барон Манфред фон Рихтгофен, печально известный немецкий ас‑лётчик, известный как «Красный барон», был убит союзными силами.
Кто такой Красный барон?
Барон Манфред фон Рихтгофен родился 2 мая 1892 года в состоятельной семье прусских дворян на территории, которая сейчас является Польшей.
Немецкий истребитель‑пилот был самым смертоносным асом воздушных боёв Первой мировой войны. С 1916 по 1918 год прусский аристократ сбил 80 союзных самолётов и получил широкую известность благодаря своим алым самолётам и безжалостно эффективному стилю полётов. Легенда Рихтгофена ещё больше возросла, когда он возглавил «Летучий цирк», немецкое истребительное крыло. (Source: History)
Неостановимый Красный барон
Несмотря на растущую легенду, Манфред Альбрехт Фрайхерр фон Рихтгофен оставался просто Манфредом Альбрехтом Фрайхерром фон Рихтгофеном. Он был богатым аристократом и национальным героем, но за трофеями, хвастовством и штурвалом его самолёта стоял человек из плоти и крови. Рихтгофен получил вежливое напоминание об этом 6 июля 1917 года от британского биплана F.E.2.
Самолёт Рихтгофена был пробит одной пулей, которая поцарапала ему голову и разбила череп. Удар от пули сделал его временно слепым и парализованным, но до того как самолёт врезался в землю, опытный пилот пришёл в сознание и смог совершить грубую посадку за немецкой линией спустя месяц.
Рихтгофен страдал от сильных головных болей, тошноты и приступов депрессии из‑за травмы, но этого было недостаточно, чтобы удержать его от боёв. Несмотря на указания врачей не возвращаться к активной службе, Красный барон снова оказался в небе в следующем месяце.
Вскоре после возвращения к службе Рихтгофен перешёл на более акробатичный трёхкрылый Fokker Dr.1 — самолёт, ставший синонимом легенды о Красном бароне. После восстановления от травм он вернулся в бой с новой энергией, быстро набирая победы на своём новом истребителе. К апрелю 1918 года Красный барон набрал 80 побед. (Source: History)
Падение Красного Барона
Последний полет Красного Барона состоялся 21 апреля 1918 года над Во-сюр-Сомм, Франция, когда пилоты его «Летучего цирка» вступили в бой с группой британских самолетов. Рихтгофен попал под огонь австралийских пулеметчиков на земле и самолета, управляемого канадским асом Артуром Ройем Брауном. Он низко пикировал в погоне за вражеским истребителем.
Рихтгофен был поражён пулей в туловище, и, в отличие от предыдущего раза, он не смог восстановить управление самолетом. Он всё ещё был привязан к сиденью, когда разбился в соседнем свекольном поле, где истёк кровью и умер. Канадскому капитану Артуру Ройю Брауну официально присвоили победу, но до сих пор спорят, был ли смертельный выстрел сделан им или австралийскими пехотинцами.
(Источник: История)
