冬季可能看起来是对幼年动物最危险的季节。然而，接下来的几周可能决定斯堪的纳维亚棕熊幼崽的生死。你知道母熊是如何保护幼崽安全吗？
母熊对幼崽的保护如此强烈，以至于它们会主动寻找有人类活动的地区，因为它们知道想要杀死幼崽以提高交配机会的雄性熊会避免与人类接触。
逆境中的交配需求
马丁·勒克莱尔（Martin Leclerc），魁北克’的舍布鲁克大学（Université de Sherbrooke）的生物学博士生，正在进行现场研究，作为更大规模关于熊与人类互动的研究的一部分。这个轶事并非来自他的论文工作，但它说明了他所研究的行为类型。该研究的一项意外发现，发表在《皇家学会B辑要》（Proceedings of the Royal Society B）上，表明有幼崽的雌性熊可能利用人类作为盾牌，以避免幼崽被杀害。
随着城市在全球范围内扩张，许多动物正在想出新方法来弥补因人类开发导致的主要栖息地损失。虽然我们可能将它们的出现视为我们在自然与文明之间划定的想象线的突破，但动物本身会基于生存和相对危险进行更冷静的计算。
雄性欧亚棕熊在组建家庭时采取一种略带马基雅维利式的方式。在交配季节，一些雄性会杀死它们遇到的雌性熊的幼崽，因为它们知道雌性在几天后会再次开放受孕。
它们杀死幼崽的主要原因是为了获得更高的交配机会。
马丁·勒克莱尔，魁北克’的舍布鲁克大学生物学博士生
(来源：史密森尼杂志)
人类盾牌对抗雄性熊
另一方面，雄性熊通常对接近人类文明保持警惕，这可能为雌性提供机会。2005年至2012年，勒克莱尔及其同事研究了极端案例，即所有熊的幼崽要么全部存活，要么被杀死，因为有意进行游击式家庭形成的雄性通常会在可能的情况下消灭整个窝。
通过地面和直升机的GPS数据以及抽样检查，以了解幼崽在交配季节是否存活，研究发现最成功的母熊更频繁且相对靠近人类活动区域。相反，那些回避人类基础设施的母熊常常失去幼崽。
在某种程度上，靠近人类是两害中的较好选择。换句话说，人类可能会让熊感到压力，但对母熊而言，这种危险被交配季节中雄性熊的恐惧所取代。交配季结束、幼崽被雄性杀害的风险消失的那一刻，她会立刻恢复回避人类。她正是利用这段时间窗口，将人类视为比来袭的雄性更不构成威胁的对象。
Leif Egil Loe，挪威生命科学大学野生动物生物学教授
（来源：史密森尼杂志）
图片来源：Newsela
