阿波罗12号于1969年11月14日成功发射登月。但并非没有戏剧性。那天,佛罗里达州卡纳维拉尔角的天气阴天,有小雨和风。然而,在美国东部时间上午11点22分,搭载宇航员皮特·康拉德、迪克·戈登和艾伦·比恩的飞船冲入云层,似乎是一次完美的发射。但你知道约翰·艾伦是如何拯救局面的么?

NASA控制室里的一名工程师在发射后几秒阻止了阿波罗12号宇航员中止任务。“将SCE设为AUX”,约翰·艾伦建议,拯救了整个任务。

约翰·艾伦是谁? 

约翰·艾伦出生于德克萨斯州惠灵顿,成长于俄克拉荷马州西部农村Vinvin附近的七个孩子中最小的一个。他的父亲是牧场主,母亲是牧师。 

在贝萨尼纳扎林学院学习一年后,他转入西南俄克拉荷马州立大学,于1964年获得物理学理学学士学位。尽管毕业后他打算教授数学和科学,但在朋友的推荐下,他申请了NASA的工作。(来源:University Today

拯救阿波罗12号任务

1969年11月14日阿波罗12号升空时,约翰·艾伦值班。升空后36秒,闪电击中飞船,导致电力激增。仪器开始失效,遥测数据变得混乱。飞行指令官盖里·格里芬预计必须中止任务。然而,艾伦意识到他之前已经观察到这种奇怪的遥测模式。

艾伦在飞行前一年曾在肯尼迪航天中心观看一次测试时注意到一些异常的遥测读数。他将该异常追溯到他所在部门的一个鲜为人知的信号调理电子(SCE)系统。于是他成为为数不多熟悉该系统及其操作的飞行控制员之一。 

正常读数可以通过将SCE切换到辅助设置来恢复,这正是最初吸引他注意该系统的原因,因为在低电压条件下它仍能工作。

Aaron 推断此设置也会恢复阿波罗 12 号的遥测正常。大多数任务控制同事根本不知道他在说什么,当他对飞行指令官说 Flight, try SCE to Aux时。飞行指令官和通讯官都要求他重申建议。Alan Bean 熟悉舱内 SCE 开关的位置,并将其切换到辅助。遥测很快恢复,使任务得以继续。这为 Aaron 赢得了同事的尊敬,大家称他为“铁眼导弹人”。(来源:University Today

约翰·艾伦后来怎样了?

阿波罗月面计划结束后,艾伦继续留在 NASA,任职于航天器软件部门。到 1984 年,他参与了自由空间站项目。 

1993 年,他成为约翰逊航天中心工程局的经理。一直工作至 2000 年从 NASA 退休。他至今仍在世,享年 79 岁。(来源:University Today

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