在过去的十年里，生酮饮食在流行度上超过了阿特金斯饮食。这种低血糖指数的饮食已成为难治性癫痫儿童的可行治疗选择。生酮饮食曾被视为最后的“替代”治疗，如今已在全球广泛采用。但生酮饮食如何帮助癫痫治疗呢？

生酮饮食可用于治疗对多种抗癫痫药物无效或难治性癫痫发作。它也正在被研究用于预防阿尔茨海默病。

癫痫是什么？

在偏头痛和中风之后，癫痫是第三常见的神经系统疾病，全球约有5000万人受到影响。患有反复、无诱因发作的人被诊断为癫痫。这些发作发生在皮层神经元过度放电、同步性过高或暂时扰乱正常脑功能时。

这可能影响肌肉、感官、意识或它们的组合。发作可以是局灶性的，仅限于特定脑区，或是全身性的，影响整个大脑并广泛传播，导致意识丧失。

多种因素可导致癫痫；一些类型被归类为癫痫综合征，大多数病例始于儿童期。当两三种抗惊厥药物未能控制癫痫时，称为难治性癫痫。

约60%的患者在尝试的第一种药物就能控制癫痫，而约30%则不能。其他治疗方式可能包括癫痫手术、迷走神经刺激，以及在药物失效时的生酮饮食。（来源：Sage Journals） 

生酮饮食如何帮助？

生酮饮食是一种主流饮食疗法，旨在复制并克服非主流使用禁食治疗癫痫的成功与局限。虽然在1920年代和’30年代很流行，但后来大多被新型抗惊厥药物取代。

生酮饮食是一种流行的饮食疗法，由高脂、适量蛋白、低碳水化合物的饮食组成，主要用于医学上治疗难以控制或难治性癫痫的儿童。该饮食迫使身体燃烧脂肪而非碳水化合物。

饮食中的碳水化合物通常会转化为葡萄糖，随后在全身分布，并且是大脑功能所必需的。

如果饮食中只含有少量碳水化合物，肝脏会将脂肪转化为脂肪酸和酮体，后者进入大脑并取代葡萄糖作为能量来源。酮症是血液中酮体水平升高。这会随着时间的推移降低癫痫发作的频率。

约有一半遵循此饮食的儿童和青少年癫痫患者观察到发作次数减少了50%，且这种效果在停止饮食后仍然持续。最初的儿科癫痫治疗饮食提供恰当的蛋白质以满足身体的生长和修复需求，并提供足够的热量以维持与年龄和身高相匹配的适当体重。

根据一些数据，成年癫痫患者也可能受益于此饮食，而较宽松的方案，如改良阿特金斯饮食，同样有效。所有可能的副作用包括便秘、胆固醇升高、发育迟缓、酸中毒和肾结石。（来源：Sage Journals）